Considerado um dos maiores ícones da TV brasileira, Silvio Santos, batizado Senor Abravanel, completa 80 anos neste domingo (12) com uma trajetória marcada por sucessos e alguns escândalos, sendo o mais recente o rombo de R$ 2,5 bilhões no banco PanAmericano, empresa que faz parte de seu grande império, construído com o dinheiro conquistado pela fama.
A infância
Filho do grego Alberto e da turca Rebeca, Senor Abravanel -verdadeiro nome do apresentador- nasceu no bairro da Lapa, Rio de Janeiro, e teve uma infância bastante humilde. Começou a trabalhar aos 14 anos como camelô e vendia capas plásticas para título de eleitor e canetas tinteiro no horário de almoço de um guarda, que cuidava do cruzamento da Avenida Rio Branco com a Rua do Ouvidor. Dias depois, Silvio foi surpreendido e teve suas mercadorias apreendidas, mas o vigia reconheceu seu talento e, em vez de levá-lo à prisão, entregou-lhe um cartão da rádio Continental, na qual fez um teste e foi aprovado.
No trajeto de volta para casa, enquanto fazia a travessia de balsa até Niterói, Silvio teve a ideia de montar um serviço de rádio no transporte para evitar o tédio dos passageiros, que levavam duas horas para concluir o percurso. Com ajuda de comerciantes locais, ele ganhou a aparelhagem necessária para montar o negócio, que lhe despertou o espírito empreendedor. Ele passou a vender anúncios e começou a lucrar com a rádio. Mais tarde, montou um bar na barca, onde vendia refrigerante e cerveja, e organizava bingos.
Família
Pouco se sabe sobre a vida pessoal de Silvio Santos e sua família. O dono do Baú da Felicidade sempre fez questão de se manter muito discreto quando o assunto ultrapassa o tema carreira e negócios.
Ele é viúvo de Cidinha, que morreu de câncer na década de 70, com quem teve duas filhas, Cíntia e Silvia. Algum tempo depois ele passou a se namorar Íris, com quem se casou e se mantém até hoje. Desta relação nasceram as filhas Daniela, Patrícia, Rebeca e Renata.
Filho de um estadista judeu, Silvio passou a ter alguns problemas de relacionamento com sua mulher e filhas que se tornaram protestantes. Ele chegou a se separar da família por alguns períodos, mas voltou decidiu relevar as diferenças e voltar às boas com todos.
Empreendedor
A reviravolta na vida de Senor Abravanel ocorreu quando a embarcação em que trabalhava sofreu um acidente e foi parar em um estaleiro, impedindo-o de exercer sua função. Devido a isso, um dos diretores de uma marca de cervejas o convidou para passar alguns dias em São Paulo e ele logo começou a apresentar espetáculos em bares e a fazer sorteios em caravanas de artistas e circos.
Sua fama chamou a atenção da TV Paulista, que o convidou para comandar o programa Vamos Brincar de Forca (1962), adaptando seu trabalho cotidiano para a telinha. O sucesso da atração lhe garantiu cada vez mais espaço na TV, expandindo e aprimorando o Programa Silvio Santos.
Enquanto progredia com sua atração na TV, comprou o Baú da Felicidade de seu amigo Manuel da Nóbrega, que na ocasião vendia baús com presentes de Natal para crianças. Atualmente, a empresa vende títulos de capitalização e os troca por produtos avaliados no mesmo investido.
A emissora em que Silvio trabalhava foi comprada pela Rede Globo e ele continuou pagando pelo aluguel de seu horário aos domingos, lucrando com os anúncios que vendia a outras empresas. Em 1976 deixou a Globo e se mudou para Tupi, enquanto lutava politicamente para obter direitos de abrir seu próprio canal de televisão.
SBT
O presidente Ernesto Geisel, em 22 de outubro de 1975, assinou o decreto 76.488 outorgando a Silvio Santos o canal 11 do Rio de Janeiro, chamado de TVS, que passou a transmitir simultaneamente seu programa apresentado na Tupi.
Com a falência da Tupi, em 1980, a atração de Silvio foi transferida para a Record, da qual chegou a ser proprietário de 50%. No entanto, ele planejava ter uma rede nacional e ter uma programação completa.
De sua amizade com a então primeira-dama Dulce Figueiredo, viúva do ex-presidente João Baptista de Oliveira Figueiredo, nasceu um lobby que o autorizou a operar o canal 4 de São Paulo, que passou a ser a TVS paulista. Com as emissoras no Rio e em São Paulo, o SBT começou a ser desenhado. Logo a rede se expandiu através de afiliações e a nova marca passou a ser usada em toda a rede no fim da década de 80.
Record
Com o SBT consolidado, não havia a necessidade de Silvio Santos permanecer como sócio da Rede Record. Eis que entra em cena o milionário bispo Edir Macedo, que comprou sua parte na emissora em 1990, da qual é proprietário até hoje.
No entanto, sabia-se naquela época que Silvio não queria vender sua parte da Record, mas acabou convencido pelo amigo e então presidente Fernando Collor de Mello.
Política
Na contramão dos louros colhidos em sua vida artística, Silvio Santos amargou a frustração na carreira política. Por ser uma pessoa bastante querida pelo público, ele anunciou em 1988 durante seu programa a pretensão em ser prefeito da cidade de São Paulo como forma de retribuição à sociedade por suas conquistas pessoais e profissionais. A notícia logo se espalhou pela imprensa, mas a o fato não se concretizou.
No ano seguinte, no final das eleições presidenciais, decidiu se candidatar ao cargo de presidente do Brasil em novembro e se filiou ao Partido Municipalista Brasileiro (PMB), substituindo o pastor evangélico Armando Corrêa. Silvio gravou algumas propagandas eleitorais, pedindo votos com insistência ao número 26, já que não havia tempo hábil para mudar o nome do candidato nas cédulas de votação, onde já constavam o nome do pastor, antigo candidato do partido.
Todo o esforço de Silvio Santos de nada valeu, já que a poucos dias das eleições o Tribunal Superior Eleitoral impugnou a candidatura do dono do SBT por encontrar irregularidades no registro do PMB.
Após este episódio, Silvio se filiou ao PFL e tentou participar de novas eleições, mas os desentendimentos internos fizeram o empresário se desinteressar da carreira política e investir somente nos seus négocios.
Morte
Silvio Santos pregou uma verdadeira peça em uma renomada revista de celebridades ao conceder uma entrevista por telefone, fato raro, já que o apresentador evita comentar detalhes de sua vida pessoal.
No entanto, em julho de 2003, enquanto gozava de suas férias na Flórida, onde possui uma casa, ele contou à repórter desta publicação que seu médico lhe diagnosticou uma doença terminal, prevendo-lhe somente apenas mais seis anos de vida. Por conta disso, ele havia vendido o SBT para um consórcio formado por Boni e pela rede mexicana Televisa.
Poucos dias depois, o dono do SBT desmentiu suas declarações no programa Boa Noite Brasil, comandado por Gilberto Barros, na Band, e no Domingo Legal, apresentado naquela época por Gugu Liberato.
Silvio comentou que concedeu a entrevista em tom de brincadeira e que pensou que a repórter perceberia sua piada devido à insistência dela em fazê-lo responder algumas perguntas sobre sua vida pessoal.
A revista publicou as declarações do apresentador na íntegra, inclusive o trecho em que dizia que estava se locomovendo com cadeira de rodas, contrastando com uma foto tirada na mesma semana dele andando normalmente pelas ruas dos Estados Unidos.
PanAmericano
A notícia do rombo de R$ 2,5 bilhões no banco PanAmericano, que veio à tona em 8 de novembro de 2010, estremeceu o Grupo Silvio Santos, formado por 37 empresas e emprega mais de 11 mil funcionários no Brasil e no exterior.
O prejuízo provocou a necessidade de recorrer a um empréstimo junto ao Fundo Garantidor de Crédito para salvar o banco da crise. Por causa disso, o empresário colocou como garantia de pagamento do empréstimo algumas empresas de seu grupo, como a Jequiti Cosméticos, Baú da Felicidade e até mesmo o SBT. Silvio terá o prazo de dez anos para saldar a dívida.