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LONDRES - De gravuras de albumina de figuras ilustres da era vitoriana até imagens da vida nas ruas e de celebridades da televisão, uma nova exposição montada num museu de Londres examina os britânicos através das lentes dos fotógrafos do país.
Abrangendo desde a década de 1850 até hoje, 'How We Are' (Como Somos) é a maior exposição fotográfica já montada no museu Tate Britain, incluindo mais de 500 imagens de grandes nomes da fotografia britânica, entre eles William Henry Fox Talbot, Cecil Beaton e Martin Parr, mas também fotos desconhecidas encontradas em arquivos espalhados pelo país.
A exposição, que ficará em cartaz até 2 de setembro, faz um misto heterogêneo de estilos e gêneros, desde fotos de vigilância feitas de participantes do movimento em favor do voto feminino e imagens de soldados feridos até fotos de legumes premiados em feiras, imagens de celebridades dos anos 1960 e de um passeio familiar a uma loja 'faça você mesmo' nos anos 1980.
O acadêmico Val Williams, curador da exposição, explicou: - Decidimos destacar maneiras de enxergar a Grã-Bretanha que fossem pessoais e inesperadas. Incorporamos elementos conhecidos, mas fizemos inúmeras descobertas ao longo do caminho.-
Entre os destaques dos primeiros anos estão uma foto feita pelo pioneiro da fotografia Fox Talbot da Coluna de Nelson em construção, no Trafalgar Square, e as imagens feitas por John Thomas de mulheres galesas fazendo poses em roupas tradicionais.
Uma coleção de fotos feitas para a organização beneficente infantil Dr. Barnardo capta a transformação de crianças maltrapilhas em aprendizes arrumadinhos.
Dos anos de austeridade que antecederam a 2a Guerra Mundial vieram as imagens marcantes feitas por Humphrey Spender de manifestantes que, em 1936, caminharam mais de 450 quilômetros de Jarrow, no norte da Inglaterra, para Londres, pedindo trabalho e ajuda.
Em seguida se vêem os retratos comoventes feitos por Percy Hennell para a Associação Britânica de Cirurgia Plástica, Reconstrutora e Estética de soldados queimados e feridos na 2a Guerra Mundial.
Imagens dos anos 1950 e dos 'Swinging Sixties' mostram acampamentos de férias, casais trocados em Notting Hill e fotos de estrelas de cinema e de telenovelas dos arquivos do jornal Daily Herald, mais tarde rebatizado de The Sun.
As décadas recentes não são menos interessantes, com as fotos sarcásticas de Martin Parr de convidados pouco à vontade numa exposição de arte e numa 'garden party' e os retratos em close feitos por Alastair Thain de marines britânicos, com rostos carrancudos e encharcados de suor.