Cientistas da Universidade da Flórida Central (UFC) estão criando um jogo virtual para ensinar as meninas a dizerem "não" às relações sexuais precoces. Ele não contém educação sexual mas poderá ser utilizado em escolas, bibliotecas e também em instituições religiosas, dando o que os pesquisadores chamam de "recursos verbais para situações reais".
O jogo contará com personagens especializados que poderão interagir em conversas reais com as meninas, dando a elas ferramentas para poder evitar cair em pressões e em relações sexuais, ao mesmo tempo em que podem manter a amizade com seu grupo sem que as julguem "caretas". O game se encontra em fase final de produção e utilizará avatares e personagens virtuais que vão interagir com as jogadoras em cenários que simularão situações reais e comuns entre estudantes, como as salas de aulas, o ginásio e o refeitório.
A professora de enfermagem Anne Norris, que trabalha no projeto junto com o professor de ciências da computação da UFC em Orlando, Charles Hughes, disse que este é um jogo de computador como nenhum outro e que não se assemelha a nenhum dos existentes atualmente no mercado.
"É uma combinação de inteligência artificial e humana, podendo ser personalizado às necessidades de cada menina ou adolescente. Se tudo fosse digital e computadorizado, como os jogos existentes atualmente, nosso jogo perderia o sentido", acrescentou Anne, que trabalha em projetos comunitários relacionados com a saúde das minorias no centro da Flórida.
Apesar de a taxa de gravidez entre as adolescentes latinas dos Estados Unidos terem caído 5%, este grupo engravida duas vezes mais que a média do país. Pelo que 52% das americanas de origem hispânica têm filhos antes dos 20 anos.
O jogo será apresentado a partir de fevereiro de 2011.