Um fóssil incrível de um dinossauro bebê enrolado aconchegadamente dentro de seu ovo está ajudando a comunidade científica a entender melhor sobre as ligações entre dinossauros e pássaros.

A mineradora de pedras Yingliang Group descobriu o ovo no ano 2000 na província chinesa de Jiangxi, mas outros 15 anos se passaram antes que alguém percebesse o significado da descoberta, segundo a National Geographic.

Então, em 2015, o notável ovo foi redescoberto quando a equipe de Yingliang estava vasculhando os fósseis da empresa com planos de abrir um museu de história natural.

O fóssil de 70 milhões de anos preserva o esqueleto embrionário de um dinossauro oviraptorídeo e foi apelidado de bebê Yingliang.

O ovo tem cerca de 17 centímetros de comprimento e o dinossauro foi estimado em 27 centímetros de comprimento da cabeça à cauda. Os pesquisadores acreditam que quando adulto, se tivesse vivido, teria cerca de dois a três metros de comprimento.

Abaixo, a mídia Fox Carolina News publicou um desenho de como possivelmente seria o dinossauro dentro do ovo.

 

Perfectly preserved baby dinosaur discovered curled up inside its egg https://t.co/TZfTTd51g5

— FOX Carolina News (@foxcarolinanews) December 21, 2021

 

[Bebê dinossauro perfeitamente preservado descoberto enrolado dentro de seu ovo.]

Embora muitos ovos de dinossauro tenham sido encontrados, os embriões são raros, e os embriões bem preservados são mais raros ainda.

"É um espécime incrível [...] trabalho com ovos de dinossauro há 25 anos e ainda não vi nada parecido. Não pude acreditar nos meus olhos porque está perfeitamente preservado", disse a paleontóloga Darla Zelenitsky citada pela mídia.

Segundo Zelenitsky, todos os pássaros evoluíram diretamente de um grupo de dinossauros de duas pernas conhecidos como terópodes – cujos membros incluem o conhecido altíssimo tiranossauro rex e os velociraptors menores – e a "redescoberta" do ovo ajudará a entender ainda mais a ligação entre os ancestrais e os pássaros modernos. (com agência Sputnik Brasil)