A Baosteel, a maior companhia siderúrgica da China, que está em negociação com a Companhia Vale do Rio Doce para a construção de uma unidade de produção de placas de aço no Maranhão, deverá comprar 90% a mais de ferro ao ano para dobrar a produção do aço e atender a demanda da indústria chinesa.
Em 2006, a Baosteel comprou 42 milhões de toneladas de matéria prima. As metas até 2012 incluem a compra de 80 milhões de toneladas por ano para a fabricação de 50 milhões de toneladas de aço por ano. No ano passado, a produção foi de de 26 milhões.
A China produz um terço de todo o aço fabricado no mundo.