Nesta sexta-feira (12), o prefeito do Rio, Eduardo Paes (PMDB), afirmou que o vírus da zika não deve ser tratado como um "tema olímpico". "Não quero minimizar o vírus da zika. É um problema do Brasil. Não é um tema olímpico. Temos um fato que é um desconhecimento sobre a zika. Temos mais casos de dengue do que de zika", afirmou o prefeito durante visita às instalações reformadas do Parque Aquático Maria Lenk, local das competições de polo aquático e saltos ornamentais.
Eduardo Paes destacou que em agosto, quando os Jogos vão acontecer, o clima não favorece a procriação do mosquito transmissor do vírus. "No período da Olimpíada o mosquito transmissor não está procriando. São meses mais secos e menos quentes", disse o prefeito.
Para Eduardo Paes, estaria havendo "um certo exagero e desconhecimento" sobre o tema. "Morre muito mais gente de gripe, dengue do que de zika."
>> Zika: ensaios com vacinas demorarão pelo menos 18 meses
>> Parque Aquático Maria Lenk reabre para evento-teste de saltos ornamentais
A proliferação do vírus zika no Brasil fez com que o Comitê Olímpico dos Estados Unidos afirmasse a federações esportivas do país que atletas e membros de comissões técnicas podem considerar não participar da Olimpíada de 2016, no Rio.
Duas pessoas que participaram da reunião teriam afirmado que a mensagem foi repassada em janeiro, durante uma teleconferência com membros do comitê olímpico do país e líderes de federações.
O presidente da Federação de Esgrima dos EUA, Donald Anthony, teria afirmado que as federações foram informadas de que ninguém deve ir ao Brasil "se não se sentir confortável".
Contudo, o Comitê Olímpico dos Estados Unidos afirmou, na noite de segunda-feira (8), que esta informação seria “imprecisa”. Patrick Sandusky, porta-voz do comitê, divulgou comunicado destacando que a equipe norte-americana espera pela competição com expectativa e que as autoridades esportivas não vão impedir os atletas de representarem o país.
No final de janeiro, o Comitê Olímpico Internacional (COI) anunciou estar confiante da segurança da Olimpíada.