Centenas de pessoas protestaram nesta quinta-feira em Madri contra a condenação do juiz espanhol Baltasar Garzón por escutas ilegais em um caso de corrupção financeira.

A multidão gritava "Vergonha!" e "Garzón, amigo, o povo está contigo" na manifestação na Porta do Sol, no coração da capital espanhola.

"Se este país premia pessoas corruptas e pune aqueles que investigam a corrupção, então estamos perdidos," disse Julian Rebolla, porta-voz da Plataforma contra a Impunidade do Franquismo, um dos grupos que organizaram o protesto reunindo de 500 a 600 pessoas.

Muitos dos partidários de Garzón acreditam que sua condenação nesta quinta-feira por abuso de poder, que o suspendeu de suas funções por 11 anos, é uma retaliação por seus esforços para julgar as atrocidades cometidas na era Franco.

Garzón aguarda julgamento por um segundo caso, pela tentativa de investigar o desaparecimento de cerca de 114.000 pessoas durante a Guerra Civil espanhola (1936-1939) e a posterior ditadura do general Francisco Franco.

Neste segundo julgamento, que terminou na quarta-feira, ele é acusado de abuso de poder por iniciar a investigação em suposta violação de uma lei de anistia por crimes da ditadura.

O juiz também está sendo investigado em um terceiro caso de suposto tráfico de influência. Ele não foi acusado nesse caso.

"O principal objetivo destes três casos é eliminar Garzón", disse Jaime Ruiz, coordenador do grupo Solidariedade a Garzón.

Dezenas de pessoas exibiram fotos em preto e branco de parentes mortos na guerra civil ou sob a ditadura de Franco.