O velório de Nelson Pereira dos Santos aconteceu nesta segunda-feira, 23, feriado de São Jorge no Rio de Janeiro. A despedida foi na Sala dos Poetas Românticos, do Petit Trianon, na Academia Brasileira de Letras (ABL). Muitos amigos e familiares do cineasta compareceram à cerimônia.
Nelson Pereira dos Santos, 89 anos, morreu na tarde de sábado, 21, por complicações decorrentes de uma pneumonia. Ele estava internado na unidade de terapia intensiva (UTI) do Hospital Samaritano, em Botafogo, desde o último dia 12.
Ocupante da Cadeira número 7 da ABL desde 2006, o cineasta deixa viúva, Ivelise, quatro filhos, Nelson, Ney, Márcia e Diogo, e quatro netos, Thalita, Mila, Bruno e Carolina.
O presidente da academia, Marco Lucchesi, determinou o cumprimento de luto de três dias, com a bandeira hasteada a meio-mastro.
Nascido em São Paulo, em 22 de outubro de 1928, Nelson Pereira dos Santos era bacharel em direito, formado pela Faculdade de Direito da Universidade de São Paulo. Além de diretor, foi produtor, roteirista, montador e ator.
Diretor do filme Rio 40 Graus, era considerado um dos mais importantes cineastas do país. Seu filme Vidas Secas, baseado na obra de Graciliano Ramos, é um dos longa-metragem brasileiros mais premiados em todos os tempos, sendo reconhecido como obra-prima.
Nelson Pereira dos Santos foi um dos precursores do Cinema Novo e fundador do curso de graduação em cinema da Universidade Federal Fluminense.