Sucesso entre o público infantil, Os Saltimbancos marcou gerações ao tratar de temáticas como o respeito e a solidariedade – valores essenciais para a vida. Com letras de Sergio Bardotti e músicas de Luis Enriquez Bacalov, a adaptação de Chico Buarque para os palcos acaba de ganhar nova edição pela Autêntica. As ilustrações são assinadas pelo mestre Ziraldo.
Inspirado em Os músicos de Bremen, conto dos Irmãos Grimm, o livro narra a aventura de quatro bichos que, sentindo-se ameaçados e explorados por seus donos, resolvem fugir para a cidade em busca de um grande sonho: formar um conjunto musical! Ao escapar da opressão, cada personagem assume um papel nesta alegoria política: o burro representa os trabalhadores do campo; a galinha, a classe operária; o cachorro, os militares; e a gata, os artistas. O barão, inimigo dos animais, é a personificação da elite.
Foi Chico Buarque quem, em agosto de 1977 – há 40 anos –, traduziu e adaptou Os Saltimbancos para o teatro brasileiro. Com estreia histórica no Canecão, tradicional casa de espetáculos no Rio de Janeiro, a peça, um dos mais expressivos espetáculos já dedicados ao público infantil, foi sucesso de bilheteria. O musical contou com consagrado elenco em sua primeira montagem: a atriz Marieta Severo foi a Gata; Miúcha, a Galinha; Pedro Paulo Rangel, o Cachorro; e Grande Othelo, o Jumento. Com direção de Antonio Pedro, a montagem tinha ainda um coro recheado de crianças que, hoje, se destacam no cenário artístico nacional e internacional: Bebel Gilberto, Isabel Diegues, Silvia Buarque, Alexandra Marzo e Alice Borges. Como escreveu, na época, Nelson Motta: “Embora criado para crianças, Os Saltimbancos pode perfeitamente se inscrever entre os melhores espetáculos para adultos”.
Vencedor do prêmio Troféu da Associação Paulista de Críticos de Arte na categoria Melhor Espetáculo, deu origem a inúmeras remontagens como, em 1981, Os Saltimbancos Trapalhões: O musical, figurada por Dedé Santana e Renato Aragão, com montagem de Charles Möeller e Claudio Botelho. Em 2017, a adaptação também ganha as telas do cinema com o filme Os Saltimbancos Trapalhões: Rumo a Hollywood. No teatro, com direção de Maria Lucia Priolli, atriz e bailarina que mantém uma longa intimidade com a obra, o musical segue em cartaz desde 1992 com o lema "Todos juntos somos fortes".
Trecho de Os Saltimbancos
Au, au, au. Hi-ho, hi-ho.
Miau, miau, miau. Cocorocó.
O animal é tão bacana,
mas também não é nenhum banana.
Au, au, au. Hi-ho, hi-ho.
Miau, miau, miau. Cocorocó.
Quando a porca torce o rabo,
pode ser o diabo.
E ora vejam só.
Au, au, au. Cocorocó.
Era uma vez (e é ainda),
certo país (e é ainda),
onde os animais eram tratados
como bestas (são ainda, são ainda).
Tinha um barão (tem ainda),
espertalhão (tem ainda),
nunca trabalhava e então achava
a vida linda (e acha ainda, e acha ainda).