Novgorod- Era um jogo decisivo para ambas as equipes do Grupo F. Só a vitória interessava para Suécia e Coréia do Sul, já que o México saiu na frente diante da poderosa Alemanha. E os suecos levaram a melhor ao vencer por 1 a 0, gol de pênalti, marcado pelo capitão Granqvist, aos 10 minutos do segundo tempo. Com o resultado, a Suécia se junta ao México na liderança e se mantém viva na luta por uma vaga para as oitavas de final.
A Suécia, de volta a um Mundial após 12 anos de ausência, precisava provar duas coisas: que pode sobreviver sem o craque Ibrahimovic e que não foi por acaso que barrou a Itália da Copa da Rússia. E, aos poucos, parece que vai conseguir.
Em jogo de Copa vale tudo. O técnico Shin Tae-Yong admitiu uma artimanha: trocava o número das camisas de seus jogadores nos amistosos para confundir a observação adversária. Como só isso não ganha jogo, os sul-coreanos trataram de começar o jogo bem focados, trocando passes. Mas a marcação sueca impedia seus avanços.
Mesmo assim os coreanos seguiam no ataque. Aos 4 minutos, Hwang Hee-Chan avançava pela direita, em velocidade. Ele conseguiu o escanteio ao tentar um cruzamento. Após a cobrança, o goleiro sueco Olsen saiu do gol e afastou o perigo.
A Coreia seguia pressionando a Suécia, mantendo a bola no campo de ataque. A Suécia se defendia bem, sempre impedindo as finalizações adversárias, às vezes, fazendo faltas.
Aos 12 minutos, enfim os suecos chegaram com perigo em seu primeiro ataque. Após troca de passes na área, Berg quase conseguiu o chute, mas foi travado. A sobra ficou com os europeus e Lustig cruzou da direita. Cho Hyun-Woo saiu do gol e defendeu.
A Suécia cresceu na partida. Granqvist se arriscou no ataque e deu um passe longo para Berg, que devolveu com um toque de letra para o zagueiro, que entrava na área. O capitão sueco, porém, não conseguiu finalizar, sendo desarmado na hora exata.
A prova de que os suecos mandavam no jogo veio aos 19 minutos, numa jogada de enlouquecer a torcida. Ekdal pegou a bola na esquerda e cruzou. A bola chegou na área, Berg foi acionado, chutou, mas o goleiro Cho Hyun-Woo, cara a cara com o atacante, fez uma defesa incrível, mandando a bola para escanteio. Na cobrança do escanteio, Jansson subiu e testou ao lado do gol coreano: a bola passou perto da trave.
Aos 43, a Suécia conseguiu um lance de perigo. Após bom lançamento, Berg recebeu na área e bateu cruzado. A bola passou em frente ao gol e foi para fora. Em seguida, um lance polêmico: Toivonen chegou na área pela direita, avançou para o cruzamento e caiu quando tentava passar por Ki Sung-Yueng. O capitão coreano deu um carrinho para desarmar o atacante sueco, que pediu pênalti. O árbitro indicou que o zagueiro só atingiu a bola e mandou o jogo seguir, para desespero dos suecos.
A Suécia seguiu pressionando e no último lance do primeiro tempo, Lustig chegou pela direita e cruzou com precisão. Claesson subiu e cabeceou por cima do gol, após a bola desviar na zaga coreana.
O segundo tempo começou truncado, com muitas faltas. Aliás, esse foi o jogo com maior número de faltas até agora: 40. Mas finalmente, aos 10, a Suécia conseguiu uma boa jogada: após cobrança de falta pela esquerda, Toivonen testou a bola de forma certeira. O goleiro sul-coreano fez mais uma boa defesa, e a zaga coreana afastou o perigo.
Aos 17, mais uma polêmica, Claesson foi desarmado na área por Kim Min-Woo, a Suécia pediu pênalti e o árbitro, de novo, mandou o jogo seguir. Mas o árbitro de vídeo (VAR) mudou o jogo e o juiz Joel Aguiller marcou a penalidade máxima. Aos 20, Granqvist cobrou com categoria e mandou a bola no canto esquerdo de Jo Hyeon-Woo, que pulou para a direita.
A Coréia sentiu o golpe e se perdeu um pouco após o gol e o jogo fica truncado. Mas logo os coreanos trataram de partir para a frente, deixando os suecos em seu campo. Aos 37, Ki Sung-Yueng tentou o lançamento longo, Lee Jae-Sung apareceu para desviar e jogou ao lado do gol.
E os coreanos seguiram buscando o empate. Aos 43, Kim Min-Woo desceu pela esquerda e buscou o cruzamento, afastado pela Suécia. Nos acréscimos, o susto para a Suécia: sem qualquer marcação, Hwang Hee-Chan subiu para testar em direção ao gol.
No fim, outra polêmica: coreanos pediram toque no braço de um zagueiro sueco num bate-rebate na área. O juiz argentino não marcou e a vitória ficou mesmo com a Suécia, para desespero dos coreanos.
Suécia: Olsen; Augustinsson, Granqvist, Jansson, Lustig e Ekdal (Hiljemark); Sebastian Larsson (Svensson), Claesson, Forsberg, Berg; Toivonen (Thelin).
Coréia do Sul: Cho Hyun-woo; Lee Yong, Jang Hyun-soo, Kim Young-gwon, Park Joo-ho (Kim Min-woo), Ki Sung-yueng, Lee Jae-Sung; Koo Ja-cheol (Lee Seung-Woo), Hwang Hee-chan; Son Heung-min e Kim Shin-Wook
Juiz:Joel Aguiller (ARG).
Cartões amarelos: Kim Shin-Wook, Claesson