O RIOgaleão participa do projeto Rio das Flores que busca recuperar 610 hectares (6.100.000 m²) degradados, do município de Valença (RJ), que enfrentou uma crise hídrica (seca) recentemente. Desse total, 94 hectares (o equivalente a 94 campos de futebol) de vegetação nativa da Mata Atlântica serão resgatados, pelo aeroporto, para ajudar na recuperação de nascentes e rios no município sul fluminense. A área está distribuída em 12 propriedades rurais. O custo estimado é de R$3,3 milhões e busca cumprir uma medida compensatória negociada com o INEA (Instituto Estadual do Ambiente) para a liberação da licença ambiental, obtida pela concessionária, para a realização das obras e melhorias operacionais no Aeroporto Internacional Tom Jobim, previstas no contrato de concessão e que foram entregues antes dos Jogos Rio 2016.
A cerimônia para oficializar o projeto ocorreu, no Clube AABB (Associação Atlética Banco do Brasil), em Valença (RJ), onde houve o plantio de 200 mudas como forma simbólica para dar início ao projeto Rio das Flores com a colaboração de alunos locais e moradores da comunidade Rio Paranã. Participaram do evento, também, André Corrêa, Secretário Estadual do Ambiente; Marcus Lima, presidente do INEA; Paulo Schiavo, diretor de Biodiversidade e Áreas Protegidas do INEA; Antonio Pinto, diretor de engenharia do RIOgaleão; José Rogério Filho, presidente da FAA (Fundação Dom André Arco Verde); Marcio Redivo, gerente geral de sustentabilidade da Ferroport e um representante do CEIVAP (Comitê de Integração da Bacia Hidrográfica do Rio Paraíba do Sul).
No início operacional, em agosto de 2014, a concessionária realizou a supressão vegetal de uma área do terminal equivalente a 93,4 hectares (934 mil m²) onde foi construído o Píer Sul, a nova infraestrutura do aeroporto com mais de 100 mil m² e 26 pontes de embarque climatizadas. O corte de vegetação também foi necessário para a implementação do novo pátio das aeronaves com 260 mil m², totalizando 760 mil m² de espaço para movimentação de aviões no aeroporto. O Píer Sul foi a principal entrega de infraestrutura realizada pela concessionária para o Rio de Janeiro. E que representa uma série de investimentos e modernizações que transformaram o aeroporto deixando-o mais eficiente e com novas experiências. O novo aeroporto visa atrair mais passageiros e colaborar com o crescimento da economia do país.
Projeto Rio das Flores
O projeto Rio das Flores terá duração de cinco anos (até 2021) e tem como objetivo a recuperação de nascentes e matas ciliares (áreas em margens de rios), na bacia do rio das Flores, principal manancial de abastecimento público do município de Valença (RJ) que possui uma área de 161,7 km². A nascente é responsável pelo atendimento de 50.146 habitantes (80,6% da população total do município).
A escolha do município foi uma decisão do INEA, porque Valença passou, recentemente, por uma crise hídrica. O local encontra-se em processo de degradação, já que cerca de 60% das suas áreas de preservação permanente não têm cobertura vegetal. Desta forma, a medida trará melhores condições ambientais para a região, assim como assegurará a oferta de água em quantidade e qualidade para as atuais e futuras gerações.
Ao final do projeto, em 2021, o resultado será o reflorestamento de 610 hectares (6.100.000 m²), o que equivale ao plantio de mais de um milhão mudas de árvores nativas em áreas estratégicas para produção de água (margens de rios e nascentes). A ação é realizada pela Secretaria de Estado do Ambiente e o Instituto Estadual do Ambiente (INEA), em parceria com o RIOgaleão, a Fundação Dom André Arco Verde, a Ferroport e o Comitê de Integração da Bacia Hidrográfica do Rio Paraíba do Sul - CEIVAP.