A agência espacial americana (Nasa) informou que o ônibus espacial Discovery retornou nesta terça-feira, dia 1º de fevereiro, à plataforma de lançamento 39A, no Centro Espacial Kennedy, nos Estados Unidos. A operação durou cerca de sete horas, segundo a Nasa.
Neste último voo do ônibus espacial Discovery, após o anúncio de encerramento do programa de ônibus espaciais da Nasa, os tripulantes da STS-133 terão a importante missão de repor peças na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês), junto com o Express Logistics Carrier-4.
Steve Bowen substitui Tim Kopra, que se sofreu um acidente de bicicleta em 15 de janeiro, impedindo Kopra de participar do lançamento. O último voo de Bowen foi com a Atlantis, em maio de 2010, como parte da tripulação da STS-132. Nesta missão, Bowen será o primeiro astronauta a voar em missões consecutivas.