Morre a maior autoridade do islamismo sunita

Jornal do Brasil

CAIRO - O xeque Mohamed Sayed Tantaui, a maior autoridade do islã sunita, morreu quarta-feira, na Arábia Saudita, de ataque cardíaco fulminante, anunciaram meios oficiais de imprensa. Ele passou mal no aeroporto internacional de Al Azhar, no Egito, quando voltava de uma viagem ao Cairo.

O religioso, ligado ao poder, mas polêmico, estava na Arábia Saudita para assistir à entrega do prêmio internacional do rei Faysal, na noite de terça-feira. A TV egípcia divulgou imagens da mesquita de Al Azhar com música solene ao fundo após o anúncio da morte do imame que, de acordo com um de seus filhos, deve ser enterrado em Medina (Arábia Saudita), o segundo lugar santo do Islã.

O presidente egípcio, Hosni Mubarak, saudou em um comunicado um defensor do espírito de moderação, despertar e perdão do Islã.

Discreto, de barba curta e acostumado a falar em voz baixa, o imame Tantaui havia sido nomeado, em março de 1996, por Mubarak, chefe de Al Azhar. A instituição é considerada o primeiro lugar de ensino do Islã sunita, majoritário no mundo muçulmano, e um centro importante de difusão de fatwas (decretos religiosos), destinados ao mundo sunita.

Por várias vezes, Tantaui tomou posições moderadas sobre assuntos religiosos sensíveis, em um país seduzido por um Islã moralista inspirado pela Irmandade Muçulmana e pelo salafismo. Ele condenava o terrorismo, considerando que o extremismo é o inimigo do Islã .