Papa visita a Austrália

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SYDNEY - O papa Bento XVI chega a Sydney no domingo para ser a principal estrela do Dia da Juventude da Igreja Católica, a versão da Igreja para Woodstock, com cinco dias de paz, amor e cristianismo.

Milhares de jovens católicos, freiras e padres do mundo inteiro já estão em Sydney, onde o evento, que acontece de 15 a 20 de julho, está sendo considerado maior que a Olimpíada de 2000.

- Estamos ansiosos para ver o que Deus tem em mente para nós - disse Wayne Bolduc, americana que, assim como os grupos de peregrinos, andava pelas ruas de Sydney na quinta-feira com mochilas com imagens de Jesus.

Os organizadores esperam cerca de 500 mil peregrinos, mas apenas metade deste número se inscreveu até agora.

A polícia teve sua força reforçada para conter os manifestantes e pode prender qualquer um que incomode os peregrinos. Cerca de 300 estradas foram fechadas e os trabalhadores foram aconselhados a tirar férias ou evitar a cidade.

Cirurgias eletivas foram canceladas em alguns hospitais e mais médicos estão a postos para emergências. Placas avisam os motoristas que os turistas não estão acostumados com o trânsito pela esquerda.

Os organizadores e as autoridades do governo local estimam que o Dia Mundial da Juventude arrecadará cerca de 200 milhões de dólares australianos (190 milhões de dólares) para a cidade.

Mas nem todo mundo está feliz. O grupo 'Papa Não' planeja distribuir camisinhas em protesto à doutrina da Igreja e protestar contra os policiais extras que, segundo eles, impedem liberdades civis.

As vítimas de abuso sexual por parte de clérigos católicos também planejam protestar e exigir que o papa peça desculpas. A Igreja Católica foi condenada 107 vezes por abuso sexual na Austrália.