Coalizão realiza desdobramento de forças em Bagdá em busca de reféns

Agência EFE

BAGDÁ - Tropas da coalizão multinacional, apoiadas por tanques, iniciaram nesta quarta-feira uma operação de busca em grande escala dos cinco britânicos seqüestrados na terça-feira.

Segundo fontes policiais, soldados britânicos e americanos começaram a rastrear os arredores de Hai, situado no bairro de Cidade de Sadr, reduto das milícias xiitas.

Uma fonte do Ministério do Interior explicou nesta quarta-feira que a investigação sobre a autoria do seqüestro aponta a milícia do Exército Mehdi, fiel ao clérigo xiita Moqtada al-Sadr.

De acordo com testemunhas, os tanques americanos derrubaram pelo menos seis casas no bairro, sem dar explicações.

- A operação de busca leva várias horas e inclui o rastreamento de lugares suspeitos, disse uma testemunha.

Os cinco britânicos foram seqüestrados na terça-feira por dezenas de homens vestidos com uniformes das forças de elite do Ministério do Interior, que chegaram ao Ministério das Finanças em 40 patrulhas da Polícia.

Segundo a fonte do Ministério do Interior, a ação poderia ser uma represália pela morte do comandante para o sul do Iraque do Exército Mehdi, Abu Kader, assassinado por tropas britânicas na sexta-feira da semana passada, em Basra.