Temporada de furacões se aproxima e temor cresce em Nova Orleans

REUTERS

NOVA ORLEANS - O plano de segurança para a próxima tempestade da cidade de Nova Orleans, devastada pelo furacão Katrina em 2005, pode ser resumido em uma única expressão: deixem a cidade.

Com o início da temporada de furacões do Atlântico, autoridades de Nova Orleans afirmam que a cidade está melhor preparada do que estava antes do Katrina, mas não podem garantir a segurança dos cidadãos.

- Quando o prefeito diz aos moradores para deixarem a cidade, os cidadãos devem ouvi-lo e prestar atenção ao alerta do prefeito - afirmou Jerry Sneed, diretor do escritório de emergência da cidade.

Jesse St. Amant, diretor do serviço de emergência na paróquia de Plaquemines, no sudeste de Nova Orleans, concorda.

- Eu prefiro ouvir alguém dizer que ficou incomodado (com a retirada) do que resgatar um corpo.

A temporada de furacões do ano passado não registrou nenhuma tempestade no Estado da Louisiana, o que garantiu o tempo necessário para que os trabalhos de reconstrução da cidade continuassem.

Mas neste ano, as previsões indicam uma temporada de furacões pesada, e a Costa do Golfo norte-americana deve ser atingida. A temporada começa a partir do dia 1o de junho.

Quando o furacão Katrina, uma tempestade de categoria 3, atingiu Nova Orleans, 80 por cento da cidade foi inundada. Uma tempestade de categoria 3 tem ventos com velocidade máxima de 209 quilômetros por hora.

O Katrina matou ao menos 1.300 pessoas e causou danos estimados em 81 bilhões de dólares, o maior valor já registrados nos Estados Unidos para estragos provocados por um desastre da natureza.

A estimativa mais recente indica que moram em Nova Orleans atualmente cerca de 255 mil pessoas. Antes do Katrina, a população era de 480 mil habitantes.