Gates diz que compromisso da Otan com Afeganistão é extraordinário

Agência EFE

SEVILHA (Espanha0 - O secretário de Defesa dos EUA, Robert Gates, afirmou nesta quinta-feira que o nível de compromisso dos países-membro da Otan com o Afeganistão é 'extraordinário', mas pediu a eles rapidez no cumprimento de suas promessas para diminuir a ofensiva dos talibãs no primeiro semestre.

- Temos a oportunidade de diminuir de forma significativa no primeiro semestre o crescente ciclo de violência dos últimos anos causado pelos talibãs - declarou Gates em entrevista coletiva em Sevilha (sul da Espanha), após sua primeira reunião com os ministros da Defesa aliados desde que assumiu seu cargo em dezembro de 2006.

O comandante supremo aliado para a Europa, o general John Craddock, expôs aos ministros as necessidades adicionais da Força de Assistência à Segurança no Afeganistão (Isaf), que, segundo fontes da Otan, são de dois batalhões de cerca de 1.000 homens cada um, para o sul e o leste, onde acontecem os principais combates com os talibãs.

O general pediu outros dois grupos de 500 homens para a extensa zona fronteiriça com o Paquistão, além de aviões e helicópteros, segundo as fontes.

A Isaf se prepara para enfrentar uma nova ofensiva dos talibãs no primeiro semestre, após um período de relativa inatividade dos insurgentes.

- Estamos determinados a acabar com esta tendência - declarou Gates. 'Acredito que a ofensiva do primeiro semestre seja nossa', declarou.