Papa visita Museu de Santa Sofia na Turquia

EFE

ISTAMBUL - O Papa Bento XVI visitou nesta quinta-feira o Museu de Santa Sofia, um lugar no qual convivem influências artísticas cristãs e islâmicas e que também foi visitado por Paulo VI e João Paulo II.

Inicialmente, a visita do Papa a este lugar estava prevista para sexta-feira, dia de oração entre os muçulmanos, mas foi antecipada para quinta-feira para não causar mal-estar na comunidade islâmica.

Santa Sofia foi usada como igreja durante 916 anos, desde sua construção, em 537, até o dia da conquista de Istambul, em 1453. Desta data até 1934, durante 481 anos, o local foi usado como mesquita, até ser transformada em museu, em fevereiro de 1935, por ordem de Mustafa Kemal Atatürk, fundador da Turquia moderna.

Em 360, o imperador bizantino Constantino mandou construir no centro da cidade, no lugar onde hoje está Santa Sofia, uma grande igreja com o nome de 'Megale Ekklesia' (A Grande Igreja).

Este templo foi destruído várias vezes e, em 532, o imperador Justiniano mandou construir a igreja que ainda está de pé.

O Papa fará posteriormente uma breve visita à Mesquita Azul, que está em frente ao Museu de Santa Sofia