Companheiro de brasileiro na NBA se aposenta aos 28 anos

Companheiro de Tiago Splitter no San Antonio Spurs, o armador T.J Ford anunciou nesta segunda-feira a aposentadoria das quadras. O jogador da franquia do Texas, 28 anos, utilizou sua conta na rede social Twitter para comunicar a decisão de abandonar a carreira de atleta profissional da NBA antes do fim da temporada.

"É oficial: estou me aposentando da NBA. Obrigado a todos os meus fãs que me acompanharam desde que eu era criança por todo o mundo. O basquete foi ótimo para mim e os meus familiares nestes 28 anos", discursou o atleta, que enfrentou sérios problemas de lesão durante a passagem pela liga de basquete profissional dos Estados Unidos.

T.J. Ford se machucou pela última vez no último dia 7, na vitória por 118 a 105 sobre o New York Knicks. O armador, depois de choque com Baron Davis, da equipe adversária, caiu no chão e precisou ser retirado de quadra, alegando fortes dores no pescoço, em uma região a qual o jogador já enfrentara problemas físicos.

Na temporada 2003/2004, quando ainda era novado e defendia o Milwaukee Bucks, T.J. Ford sofreu uma grave lesão na coluna e precisou passar por uma cirurgia, a qual o fez ficar afastado por quase um ano. O armador também somou passagens pelo Toronto Raptors e Indiana Pacers, última franquia que defendeu antes de reforçar o San Antonio.

Durante a carreira na liga profissional, Ford entrou em quadra por 429 oportunidades, e obteve médias de 11.2 pontos, 5.8 assistências, 3.1 rebotes e 1.16 roubos de bola, em uma média de 27.7 minutos por partida. Os números regulares fizeram o técnico Gregg Popovich lamentar a aposentadoria precoce do atleta.

"Tenho que parabenizá-lo por tudo que alcançou como jogador e apoiar plenamente essa difícil decisão. Gostaríamos de contar com ele para este ano", lamentou o comandante da franquia de San Antonio, a segunda colocada na Conferência Oeste da NBA, com 26 vitórias e 13 derrotas.