Ecclestone coloca GP da Austrália de F1 em xeque

REUTERS

SYDNEY - A Austrália corre o risco de perder seu Grande Prêmio de Fórmula 1 a não ser que transforme a corrida num evento noturno, disse o chefão da categoria Bernie Ecclestone a um jornal australiano no domingo.

O dirigente disse ao Sunday Herald Sun que quer que a corrida deixe o período da tarde para que ela se adapte melhor aos horários das TVs européias.

- Quero garantir que possamos assistir (a corrida) na Europa e em outras partes do mundo num horário respeitável, em vez de ter que acordar às três ou quatro da manhã - disse Ecclestone ao jornal.

A Austrália sedia uma das etapas da Fórmula 1 todos os anos desde 1985. Inicialmente a corrida era realizada em Adelaide, mas em 1996 foi transferida para Melbourne e tem sido realizada lá desde então.

A corrida em Melbourne tem sido a etapa de abertura do Mundial de Fórmula 1, mas tem sofrido com seguidos prejuízos financeiros.

O contrato com Melbourne vence em 2010 e vários países estão de olho na vaga da cidade no calendário da categoria.

Cingapura recentemente fechou um contrato de cinco anos com a Fórmula 1 a partir do ano que vem e planeja realizar o primeiro Grande Prêmio noturno da história.

A Malásia também estaria planejando transferir sua corrida para o período da noite para atender o enorme mercado europeu.

- Quando o contrato vencer, teremos que dar uma olhada e ver o que vamos fazer com Melbourne - disse Ecclestone.

'A não ser que eles (os organizadores) consigam aparecer com algo satisfatório, tenho certeza que não seremos capazes de continuar lá.'