Ex-campeão da Volta da França se aposenta do ciclismo

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BERLIM - O ex-campeão da Volta da França Jan Ullrich anunciou sua aposentadoria do ciclismo profissional nesta segunda-feira, oito meses após ter tido sua carreira interrompida por uma investigação de doping.

O alemão de 33 anos, que venceu a prova de maior prestígio da modalidade em 1997, disse numa apresentação em Hamburgo que trabalhará como conselheiro da pequena equipe austríaca Volksbank.

- Vou continuar meu envolvimento com o ciclismo, mas estou encerrando minha carreira ativa como ciclista profissional - disse Ullrich, que nega veementemente qualquer ligação com doping. - Não poderia ter vivido sem o ciclismo. É minha paixão e minha vida.

Ullrich foi cortado da equipe T-Mobile antes da Volta do ano passado por ter tido seu nome ligado com a investigação de doping Operação Puerta, na Espanha. Ele estava suspenso e em seguida foi dispensado pela equipe, apesar de não ter sido formalmente acusado de doping.

Ullrich também venceu a Volta da Espanha de 1999 e conquistou duas medalhas nos Jogos Olímpicos de Sydney 2000, o ouro na estrada e a prata contra o relógio.