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Varejão ajuda Cleveland Cavaliers a retomar liderança na NBA
EFE
HOUSTON - O Cleveland Cavaliers contou com o brasileiro Anderson Varejão para retornar ao primeiro lugar da Divisão Central da NBA, em uma partida que foi decidida penas no último minuto.
Já o San Antonio Spurs conseguiu devolver a derrota em casa para o Charlotte Bobcats e voltou a se destacar em mais uma rodada da liga de basquete americano.
A surpresa da rodada foi protagonizada pelo Los Angeles Lakers, que perdeu em casa, em Staples Center, para o New Orleans Hornets, que vinha de uma seqüência de cinco derrotas consecutivas.
Depois de uma derrota surpreendente para o Charlotte Bobcats, em casa, o San Antonio Spurs, do técnico Gregg Popovich, conseguiu sua revanche.
Desta vez, a equipe de San Antonio visitou o Bobcats no Charlotte Arena e não deu chances para o adversário, com uma vitória tranqüila por 96 a 76.
A vitória, a terceira seguida dos Spurs, garante a equipe como líder da Divisão Sudoeste e vice-líder da Conferência Oeste, a apenas um jogo do líder, o Utah Jazz.
O ala Tim Duncan, com 25 pontos, e o argentino Manu Ginóbili, com 13, foram os destaques para os Spurs.
Por outro lado, o Los Angeles Lakers, líder da Divisão Pacífico e que vinha de três vitórias seguidas, foi o protagonista da principal zebra da rodada, ao perder em casa por 89 a 105 para o New Orleans Hornets, uma das equipes de pior aproveitamento na temporada regular da NBA.
O armador Chris Paul marcou 26 pontos e o ala Rasual Butler fez 22 para ajudar o Hornets a interromper uma seqüência de cinco derrotas seguidas na partida em Los Angeles.
O ala-armador Kobe Bryant, que torceu o tornozelo direito na segunda-feira, durante a vitória do Lakers sobre o Indiana Pacers, marcou 24 pontos.
Enquanto isso, o Cleveland Cavaliers, do brasileiro Anderson Varejão, conseguiu sua 11ª vitória na temporada da NBA, contra sete derrotas, ao bater o Toronto Raptors por 95 a 91.
O destaque da equipe de Cleveland, que volta a dividir a liderança da Divisão Central com os Detroit Pistons, foi o ala LeBron James, com 26 pontos, 10 assistências e seis rebotes.
Varejão brilhou nos rebotes, pegando 11 e se tornando o fator-surpresa do Cavaliers. Ele jogou 20 minutos para anotar quatro pontos (2 de 7 arremessos de quadra) e ainda dar um toco.
O Chicago Bulls também fez sua parte nesta rodada, ao vencer o Philadelphia Sixers por 121 a 94, com 31 pontos do armador Ben Gordon.
A equipe de Chicago assumiu a terceira colocação na Divisão Central, com nove vitórias e nove derrotas, ao lado do Indiana Pacers, que tem dez triunfos para o mesmo número de jogos perdidos.
Tentando recuperar terreno, o Pacers venceu o Orlando Magic por 94 a 80. O ala-armador Stephen Jackson e o ala Al Harrington fizeram 26 pontos cada para a equipe de Indiana.
Já o ala Kevin Garnett foi decisivo na vitória do Minnesota Timberwolves por 90 a 84 sobre o Houston Rockets, que vinha de dois triunfos consecutivos.
Garnett conseguiu 24 pontos e 12 rebotes, e liderou uma poderosa defesa do Timberwolves, que segurou o Houston Rockets.
Outra surpresa aconteceu na vitória do Atlanta Hawks por 98 a 96 sobre o Denver Nuggets.
Os destaques do Atlanta Hawks foram o ala-armador Joe Johnson, com 27 pontos, e o ala novato Shelden Williams, que marcou dois lances livres quando faltavam cinco segundos para o fim da partida.
O ala-armador Michael Redd marcou 33 pontos, ajudando o Milwaukee Bucks a bater na prorrogação, por 102 a 94, o Portland Trail Blazers, que vinha de uma surpreendente vitória sobre o Detroit Pistons, após cinco derrotas seguidas.
O Washington Wizards, do armador Gilbert Arenas, que marcou 38 pontos, bateu o New York Knicks por 113 a 102, alcançando sua segunda vitória consecutiva.
Por sua parte, a equipe de Nova York perdeu a oitava partida dos 10 jogos disputados em sua casa, o Madison Square Garden.
Fechando a rodada, o Memphis Grizzlies venceu o Boston Celtics por 98 a 96. A vitória foi obtida a 2,6 segundos do apito final, com uma cesta do ala novato Rudy Gay