Vale planeja ampliar produção de níquel no Canadá

SÃO PAULO, 12 de março de 2010 - A Vale (VALE3, VALE5) informou hoje que está planejando elevar a produção de níquel em suas operações nas províncias canadenses de Ontário e Newfoundland and Labrador, onde trabalhadores sindicalizados responsáveis pela produção e manutenção das operações estão em greve há quase oito meses.

De acordo com comunicado, em setembro do ano passado, a mineradora retomou parcialmente as operações no complexo de Sudbury, em Ontário, priorizando a produção de cobre.

Já em janeiro de 2010, a companhia passou a priorizar a produção de níquel, com a retomada da operação no smelter de Copper Cliff. O smelter está operando à plena capacidade, consumindo estoques de níquel para produção de óxido de níquel em matte destinado à refinaria de Clydach, País de Gales, produzindo à taxa nominal de 5 milhões de toneladas métricas de níquel por mês.

A Vale destacou ainda que está aumentando a produção em Sudbury para garantir o fornecimento contínuo de minério de níquel para o smelter e espera manter plena e ininterrupta produção até o final do segundo trimestre. Enquanto isso, a refinaria de Clydach está operando à taxa de 1,1 milhões de toneladas métricas por mês e espera retomar plena capacidade em abril, produzindo 3,6 milhões de toneladas métricas de níquel por mês.

Em Newfoundland and Labrador, a Vale retomou a produção na mina e planta de processamento de Voisey's Bay - que fornece concentrado de níquel às operações da Vale em Thompson (Manitoba) e Sudbury (Ontário) e concentrado de cobre para clientes na Europa. Voisey's Bay está operando em intervalos de duas semanas alternadamente, produzindo 1,6 milhões toneladas métricas de níquel e 1,3 milhões de toneladas métricas de cobre por mês.

(Redação - Agência IN)