Brasil pode dobrar produção de álcool em 10 anos, diz ministro

REUTERS

SÃO PAULO - O Brasil poderá dobrar a produção de álcool, atualmente em 17,5 bilhões de litros, em um período de 10 anos, informou nesta terça-feira o Ministério da Agricultura. Segundo o ministro Reinhold Stephanes, com um aumento da área de cultivo de cana-de-açúcar de cerca de 10 por cento ao ano, o país conseguirá dobrar a produção do combustível até aproximadamente 2017.

- Hoje, temos em torno de seis milhões de hectares plantados com cana-de-açúcar e cerca de 150 milhões de hectares disponíveis para a agricultura - disse Stephanes em um comunicado.

- Se formos capazes e inteligentes o suficiente, podemos aumentar em 10 por cento ao ano a área cultivada de forma sustentável, duplicando a produção de álcool combustível.

Os comentários de Stephanes foram feitos durante encontro com os líderes da Comissão Interamericana de Etanol, o ex-governador da Flórida Jeb Bush e o ex-ministro da Agricultura Roberto Rodrigues. Stephanes disse apoiar os planos da comissão, que tem o suporte do Banco Interamericano de Desenvolvimento, de estimular a expansão do álcool na América Latina e na África.

- Isso é importante para criarmos um mercado internacional. Não é interessante que o Brasil e os Estados Unidos, cuja matriz do álcool combustível é o milho, detenham 80% desse mercado.

Sobre o comércio de álcool brasileiro com os EUA, ele descartou por ora a busca pela redução da tarifa de importação norte-americana de 0,54 dólar por galão.

- Nos próximos dois anos, não há chances de discutirmos esse assunto - afirmou.

A tarifa foi renovada recentemente pelo Congresso dos EUA e estará vigente pelo menos até 2009.