Pesquisadores criam nova técnica para a vacina contra o câncer

Pesquisadores britânicos encontraram uma nova forma de combater as células cancerígenas. Cientistas da Universidade de Leeds, na Inglaterra, criaram uma vacina que têm apresentado bons resultados no tratamento de câncer de próstata em ratos. A nova vacina contém diferentes sequências de DNA reunidas que geram múltiplas proteínas no corpo. São essas proteínas que destroem as células cancerígenas.

Até hoje, as terapias genéticas para tratar o câncer conseguiam trabalhar com apenas uma sequência de DNA por vez, capaz de gerar apenas uma proteína no corpo. Mas como cada tipo de tumor responde a um tipo de proteína, o problema era acertar a combinação da célula cancerígena com a proteína apropriada para matá-la. Já nas tentativas de utilização de DNAs múltiplos, os pesquisadores tinham medo de sobrecarregar o sistema imunológico do corpo, que seria incapaz de lidar com uma quantidade tão grande de modificações.

O novo estudo, até agora aplicado em ratos, é o primeiro em utilizar uma "biblioteca" de DNA com sucesso. Com múltiplos fragmentos de genes, a nova vacina é capaz de produzir diversas proteínas que, ao invés de sobrecarregarem as defesas do corpo, atacaram o tumor por diversas vias. Os pesquisadores acreditam que a técnica foi bem sucedida porque a seleção de DNA foi colhida do próprio órgão com câncer. Isso significa que o sistema imunológico dos ratos podia "auto-selecionar" as proteínas que eliminariam o câncer sem destruir as células saudáveis.

A vacina é aplicada diretamente na corrente sanguínea e não no tumor, e foi bem-sucedida no tratamento de câncer de próstata em ratos de laboratório. Apesar do sucesso em animais, a vacina deverá seguir em estudo antes de serem realizados testes em humanos.