Conquista da Lua começou há 40 anos, voo para conquistar a Lua

Jornal do Brasil

WASHINGTON - Os Estados Unidos celebraram nesta quinta-feira 40 anos do lançamento do foguete Saturno 5, que levou os astronautas da missão Apollo 11 para o primeira caminhada do homem na Lua. O lançamento ocorreu em 16 de julho de 1969, às 10h32, pelo horário de Brasília.

Até julho de 1969, os americanos haviam perdido praticamente todas batalhas espaciais para os russos, que foram os primeiros a enviar um satélite artificial ao espaço, a colocar um ser vivo (a cadela Laika) em órbita, a fazer uma missão espacial tripulada e a mandar uma sonda para a Lua. Mas naquele 16 de julho, o protagonismo foi para o outro lado.

A bordo da nave, além dos astronautas Neil A. Armstrong (comandante da missão), Michael Collins e Edwin E. Aldrin Jr., também seguiu uma placa com um mapa da Terra a ser fincada na Lua com os dizeres: Aqui homens do planeta Terra colocaram pela primeira vez os pés na Lua. Julho de 1969. Nós viemos em paz por toda a humanidade .

Apesar de representar um avanço científico, o tema foi tratado como um tema político importante, no contexto da Guerra Fria que opunha os EUA e a União Soviética.

Se a missão, chamada Apollo 11, for bem-sucedida, o homem vai realizar seu grande sonho de andar em outro corpo celestial , escreveu a Nasa no comunicado à imprensa antes do lançamento.

Cerca de um milhão de pessoas assistiu, em Cabo Kennedy, na Flórida à partida da missão Apollo 11. Para além da multidão que rodeou as instalações, estiveram presentes 3.400 jornalistas americanos e 700 correspondentes estrangeiros.

Cerca de 12 minutos depois do lançamento, a Apolo 11 já estava em órbita da Terra.

Cinco dias depois, os astronautas caminhavam pela Lua.