Astronauta perde bolsa no espaço

Jornal do Brasil

DAS AGÊNCIAS INTERNACIONAIS - Um inusitado acidente aconteceu na terça-feira no espaço. Uma das astronautas do ônibus espacial americano Endeavour, que realizava sua primeira de quatro saídas ao espaço, perdeu sua caixa de ferramentas. O incidente aconteceu quando Heidemarie Stefanyshyn-Piper se limpava da graxa que escapou de uma pistola de lubrificação.

Naquele momento, a astronauta começava a trabalhar para destravar o mecanismo de rotação de uma das três antenas solares duplas da Estação Espacial Internacional (ISS). O incidente foi captado e transmitido ao vivo pela TV da Nasa.

Opa! exclamou a astronauta, quando a bolsa, do tamanho de uma mochila, escapou de suas mãos no momento em que limpava as luvas manchadas de graxa.

O controle da missão informou que o problema não foi grave, já que os trabalhos não precisaram ser interrompidos pois Stephen Bowen, companheiro de trabalho de Heidemarie, tem ferramentas idênticas e emprestou seu material à colega. Agora, a Nasa avalia as conseqüências da perda das ferramentas para as futuras missões.

Na primeira atividade fora da ISS na missão de 15 dias, cujo objetivo principal é ampliar o espaço habitável da estação, os astronautas substituíram um tanque de hidrogênio e limparam uma junta rotatória.

Heidemarie, de 45 anos, e Bowen, de 44, retornaram ao compartimento Quest às 23h01 (de Brasília), após 6h52min de trabalhos fora da ISS.

Vocês fizeram um trabalho fabuloso transmitiu aos astronautas o controle da missão no Centro Johnson de Vôos Espaciais da Nasa, em Houston (Texas).

Foi um prazer trabalhar com vocês responderam quase ao mesmo tempo Heidemarie e Bowen, antes de fechar as comportas que davam por encerrada a caminhada.

Os astronautas também transferiram um tanque de nitrogênio vazio da plataforma externa de armazenamento da ISS ao compartimento de carga do Endeavour, que o transportará de volta à Terra.

Além disso, transferiram um novo acoplamento de mangueira flexível à plataforma externa de armazenamento, e retiraram uma cobertura de isolamento no mecanismo de atraque do módulo japonês Kibo.

Todos os trabalhos desta excursão aconteceram sob a coordenação do especialista Shane Kimbrough. A segunda caminhada da missão será realizada hoje.

Heidemarie foi a primeira mulher a liderar uma caminhada espacial. A missão do Endeavour vinha sendo considerada irretocável até o acidente de terça-feira.