Astronautas começam caminhada espacial

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MOSCOU - Dois astronautas presentes na Estação Espacial Internacional (ISS, na sigla em inglês) deram início, na quinta-feira, a uma caminhada pelo espaço saindo do módulo russo do complexo a fim de ligar um cabo de transmissão a um telescópio e liberar uma antena presa em um veículo de carga.

O atual comandante da ISS, Michael Lopez-Alegria, e o engenheiro de vôo da estação, Mikhail Tyurin, abriram a escotilha às 13h27 (horário de Moscou, 7h27 em Brasília), cerca de meia hora depois do planejado, segundo mostrou uma transmissão ao vivo da caminhada ao espaço oferecida pelo site da Nasa (www.nasa.gov).

O astronauta norte-americano e o cosmonauta russo devem ficar fora da estação durante seis horas.

Os dois pretendem ligar um cabo de transmissão a um telescópio de nêutron. A tentativa de conectar o cabo ao telescópio durante uma caminhada ao espaço realizada em novembro fracassou porque Tyurin enfrentou problemas com seu traje espacial.

- Essa não é uma operação simples, apesar de o contrário ser a impressão que se tem aqui da Terra. Lá em cima, usando luvas e os trajes espaciais, essa se transforma em uma tarefa árdua - disse Valery Lyndin, porta-voz do controle de missão russo.

Os astronautas também desejam liberar uma antena presa no veículo de carga Progress a fim de garantir que o equipamento conseguirá sair dali sem enfrentar problemas. Eles tentarão ou dobrar a antena ou retirá-la.

Lopez-Alegria e Tyurin também devem substituir alguns equipamentos e tirar fotografias da estação a serem analisadas na Terra, afirmou Lyndin.