O prisioneiro foragido Phillip Smith, de 40 anos, condenado na Nova Zelândia por assassinato, fugiu para o Rio de Janeiro, segundo informou a embaixada neozelandesa em Brasília. De acordo com as autoridades diplomáticas, Smith primeiro viajou ao Chile e depois se deslocou para a capital fluminense.
A embaixada informou que a polícia da Nova Zelândia mantém contato com as autoridades brasileiras por meio da Interpol (a polícia internacional), com o objetivo de localizar o fugitivo.
Segundo a Polícia da Nova Zelândia, Smith fugiu para o Chile na quinta-feira (6) depois de ser autorizado a sair temporariamente da Prisão de Springhill. As autoridades neozelandesas perceberam que ele havia fugido quando o prisioneiro não retornou na manhã do domingo seguinte (8).
A Nova Zelândia já emitiu um mandado de prisão e alertas foram enviados para a Interpol. Nos documentos são informados todos os nomes utilizados por Smith. Policiais estão ouvindo pessoas que tiveram contato com o fugitivo depois que ele saiu da prisão e já analisou as imagens das câmeras de segurança do Aeroporto de Auckland, na Nova Zelândia.
De acordo com a TV pública da Nova Zelândia, Smith foi preso em 1996 por abusar sexualmente de um menino de 3 anos e por assassinar a facadas o pai do menino.