Portal Terra
SÃO PAULO - Uma operação desencadeada pelo Ministério Público Estadual do Rio Grande do Sul prendeu nesta quarta-feira pelo menos 17 pessoas suspeitas de participar de um esquema de fraude em licitações para ganhar contratos de serviços de coleta de lixo. O suposto golpe seria encabeçado pela família do empresário e ex-vereador de Palmeira das Missões, João Manoel da Silva, conhecido como João do Ferro-Velho.
De acordo com informações do Ministério Público, a base de ação do grupo criminoso era a região noroeste do estado. Porém, durante as investigações, foram descobertos contratos firmados em mais de 80 municípios. Palmeira das Missões, Passo Fundo, Sarandi, Três de Maio, Santo ngelo e Porto Alegre eram as sedes do esquema, segundo o MP.
As investigações que culminaram na Operação Espelho D'água iniciaram em abril deste ano. O suposto golpe envolvia cartel e associação de empresas que faziam ajustes de fixação de preços. As empresas eram colocadas em nomes de laranjas, aparentavam concorrer entre si dando lances fictícios, mas eram de um único grupo, conforme o MP.
Segundo o promotor Ricardo Herbstrith, ao menos sete empresas estão implicadas na fraude, que envolvia corrupção de agentes públicos e contratação de funcionários fantasmas da Câmara Municipal de Vereadores. Cícero Leopoldo da Silva, vereador e ex-presidente da Câmara Municipal de Vereadores de Palmeira das Missões e filho de João do Ferro-Velho, ale de outros três filhos do empresário, sendo duas mulheres também estariam envolvidos no esquema.
Os implicados deverão responder pelos delitos de cartel e fraude em licitação, corrupção ativa e passiva, formação de quadrilha, lavagem de dinheiro e peculato. No total, participaram da operação cerca de 160 homens - 100 soldados da Polícia Militar, 20 da Polícia Rodoviária Federal, 20 agentes da Secretaria de Direito Econômico do Ministério da Justiça e 20 da Força-Tarefa do Ministério Público.