O nadador americano Michael Phelps tentará ampliar no Rio de Janeiro as marcas que estabeleceu quatro anos atrás, em Londres, quando chegou a 18 medalhas de ouros, duas de pratas e duas de bronze, se tornando o atleta mais vencedor da história dos Jogos Olímpicos.
O "Tubarão de Baltimore", de 31 anos, disputará a quinta edição do evento poliesportivo. Ao todo, ninguém conquistou mais medalhas e mais ouros do que ele, depois de que foi superada a ginasta soviética Larisa Latynina (nove ouros, cinco pratas e quatro bronzes).
Phelps ainda é o atleta que mais venceu em uma mesma edições dos Jogos, ao subir no topo do pódio em oito oportunidades em Pequim, oito anos atrás, superando o nadador americano Mark Spitz, que havia arrebatado sete ouros em Munique, em 1972.
No Rio, o "Tubarão" nadará os 100 e 200 metros borboletas, os 200 metros medley e, provavelmente, o revezamento 4x100 medley. Se vencer duas das três primeiras provas, superará outro recorde de Latynina, chegando a 15 ouros em competições individuais, superando os 14 da ginasta.
Phelps ainda pode se tornar tetracampeão nos 200 metros medley e nos 200 metros borboleta, igualando o tetra dos compatriotas Carl Lewis, no salto em distância, e Al Oerter, no lançamento de disco.
Atletas com maior número de medalhas olímpicas
1°. Michael PHELPS (EUA/Natação): 22 medalhas
2°. Larisa LATYNINA (URS/Ginástica): 18 medalhas
3°. Nikolay ANDRIANOV (URS/Ginástica): 15 medalhas
4°. Boris SHAKHLIN (URS/Ginástica): 13 medalhas
4°. Edoardo MANGIAROTTI (ITA/Esgrima): 13 medalhas
4°. Takashi ONO (JAP/Ginástica): 13 medalhas
5°. Birgit FISCHER (ALE/Canoagem): 12 medalhas
5°. Jenny THOMPSON (EUA/Natação): 12 medalhas
5°. Dara TORRES (EUA/Natação): 12 medalhas
5°. Natalie COUGHLIN (EUA/Natação): 12 medalhas
Mais ouros conquistados
1°. Michael PHELPS (EUA/Natação): 18 medalhas de ouro
2°. Larisa LATYNINA (URS/Ginástica): 9 medalhas de ouro
2°. Carl LEWIS (EUA/Atletismo): 9 medalhas de ouro
2°. Paavo NURMI (FIN/Atletismo): 9 medalhas de ouro
2°. Mark SPITZ (EUA/Natação): 9 medalhas de ouro
3°. Birgit FISCHER (ALE/Canoagem): 8 medalhas de ouro
3°. Jenny THOMPSON (EUA/Natação): 8 medalhas de ouro
3°. Matt BIONDI (EUA/Natação): 8 medalhas de ouro
Mais medalhas de ouro na mesma Olimpíada
1° Michael PHELPS (EUA/Natação) - 8 ouros em Pequim 2008.
2°. Mark SPITZ (EUA/Natação) - 7 ouros em Munique 1972.
3°. Vitaly SCHERBO (EUA/Ginástica) - 6 ouros em Barcelona 1992.
3°. Kristin OTTO (ALE/Natação) - 6 ouros em Seul 1988.
3°. Michael PHELPS (EUA/Natação) - 6 ouros em Atenas 2004.
Mais medalhas em provas individuais
1°: Larisa LATYNINA (URS/Ginástica): 14 medalhas
2°: Michael PHELPS (EUA/Natação): 13 medalhas
3°. Nikolay ANDRIANOV (URS/Ginástica): 12 medalhas
Mais medalhas de ouro em provas individuais
1°. Michael PHELPS (EUA/Natação): 11 ouros
2°. Ray EWRY (EUA/Atletismo): 8 ouros
3°. Vera CASLAVSKA (TCH/Ginástica): 7 ouros
3°. Carl LEWIS (EUA/Atletismo): 7 ouros
4°. Larisa LATYNINA (URS/Ginástica): 6 ouros