Jornal do Brasil
WASHINGTON - No que representa o primeiro passo na implementação do projeto do presidente Barack Obama para transformar o transporte espacial em atividade comercial, a Nasa concedeu terça-feira US$ 50 milhões para cinco empresas privadas desenvolverem novas tecnologias que levarão astronautas ao espaço a partir de meados desta década.
Ao anunciar a concessão dos recursos, o administrador da agência espacial dos EUA, Charles Bolden, rejeitou as críticas de alguns parlamentares da oposição que sugeriram que a proposta de Obama vai tirar do país o seu papel proeminente na exploração espacial.
Não estamos abandonando o voo espacial humano , assegurou Bolden. Estamos provavelmente em um novo rumo, mas o voo espacial humano está no nosso DNA.
A proposta orçamentária de Obama para 2011, divulgada na segunda-feira, suspende o programa Constellation, lançado durante a administração de George Bush com a meta de levar americanos de volta ao espaço. Obama acredita que, com essa estratégia, irá criar milhares de empregos e reduzirá custos da Nasa.
O senador republicano Richard Shelby, do subcomitê orçamentário que trata das verbas da Nasa, rejeitou o plano de Obama, chamando a iniciativa de a caminhada da morte para as missões tripuladas.
Mas Bolden rebateu o parlamentar terça-feira, dizendo que equipes da Nasa estão desenvolvendo um novo plano para a exploração espacial, tendo a Lua, Marte e asteroides como possíveis destinos, mas ainda sem prazos.
Acho que vamos chegar lá, talvez mais rápido do que iríamos antes disse Bolden, referindo-se à parceria com a iniciativa privada. Estamos deixando o modelo do passado, em que o governo financiava todas as atividades espaciais humanas. Isso representa a entrada da mentalidade empreendedora em um campo que está destinado a um rápido crescimento e a novos empregos.