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WASHINGTON - O candidato republicano à presidência dos Estados Unidos, John McCain, disse a veteranos, no Memorial Day, que ele tinha "dor no coração" por erros cometidos no conflito do Iraque, que agora está em seu sexto ano.
- Como todos sabemos, o povo americano está cansado da guerra no Iraque - disse McCain nesta segunda-feira a centenas de veteranos e parentes deles em uma cerimônia de homenagem aos militares americanos mortos em conflitos.
- Entendo isso, é claro. Eu também já senti dor no coração por muitos dos erros cometidos por comandantes civis e militares e pelo preço terrível que pagamos por eles - acrescentou.
A guerra é impopular entre os eleitores e, antecipando seu confronto com o democrata Barack Obama nas eleições em novembro, McCain procura cada vez mais se dissociar das políticas da atual administração em relação ao Iraque.
- Temos novos comandantes no Iraque - disse McCain. Ele continuou com um ataque velado a Bush: 'Eles estão seguindo uma estratégia de contra-insurgência que deveríamos seguir desde o começo, o que faria o uso mais efetivo de nossa força e não fortaleceria as táticas do inimigo'.
Obama e a democrata Hillary Clinton prometeram retirar todos os 155 mil soldados que servem atualmente no Iraque o mais rápido possível. McCain criticou tais planos, dizendo que isso "fortaleceria a Al Qaeda, daria poder ao Irã e a outras forças hostis no Oriente Médio, e desencadearia uma guerra civil no Iraque que poderia levar ao genocídio no país, desestabilizando a região enquanto potências vizinhas iriam auxiliar suas facções preferidas".