Agência AFP
PEQUIM - Pelo menos cinco pessoas morreram em um potente terremoto de 7,8 graus na escala Richter que afetou nesta segunda-feira o sudoeste da China, área densamente povoada.
Vários edifícios desabaram e o Exército foi enviado para ajudar nas tarefas de resgate.
O epicentro do tremor, registrado às 14H30 locais (3H30 de Brasília), foi localizado 93 km ao noroeste de Chengdu, capital da província Sichuan e onde vivem mais de 10 milhões de pessoas, segundo o Instituto Nacional de Geofísica dos Estados Unidos (USGS).
Uma pessoa faleceu no desabamento de um depósito de água no distrito de Santai e pelo menos quatro crianças morreram no desabamento de duas escolas primárias, que também teriam deixado 100 feridos, no distrito de Liangping, perto da cidade de Chongqing, segundo a imprensa oficial.
Filas inteiras de casas desabaram em uma cidade situada perto do epicentro, Dujiangyan, que tem população de 600.000 habitantes.
- O presidente Hu Jintao ordenou grandes esforços para resgatar as vítimas do tremor de terra -p informou a agência oficial Xinhua.
- O Exército foi mobilizado para auxiliar o governo local do distrito de Wenchuan a avaliar a situação e ajudar nas tarefas de resgate - explicou Tian Yixiang, do Exército Popular de Libertação e membro do departamento de situações de emergência.
O aeroporto internacional de Chengdu, capital de Sichuan, foi fechado provisoriamente após o tremor.
O primeiro-ministro chinês Wen Jiabao visitou o distrito de Wenchuan.
Em Pequim foi registrado um tremor de 3,9 graus pouco depois do forte terremoto no sudoeste do país. Até o momento não foram registrados danos ou vítimas na capital chinesa.
A secretaria responsável pelos terremotos desmentiu ter alertado contra novos tremores em Pequim, como havia informado em um primeiro momento o site do Diário do Povo.
O terremoto foi sentido em Xangai, Hong Kong, Bangcoc, Hanói e Taipé.
Um repórter do canal de televisão CCTV afirmou que em Chengdu os habitantes saíram às ruas, mas os transportes públicos e o fornecimento de energia elétrica não foram prejudicados.
Porém, os serviços de telefonia celular foram afetados pelo tremor.
De acordo com a televisão estatal, as infra-estruturas de Chongqing não parecem ter sido abaladas.