Agência EFE
HAVANA - O Parlamento cubano iniciou hoje às 10h (12h em Brasília) em Havana a sessão na qual nomeará o sucessor de Fidel Castro, que deixa a Presidência após 49 anos no poder.
A reunião foi iniciada com uma mensagem da presidente da Comissão Nacional Eleitoral, María Esther Reus. Os 614 deputados, quase todos militantes ou simpatizantes do Partido Comunista, votarão nas próximas horas em uma lista única de candidatos ao Conselho de Estado, cujo presidente é a máxima autoridade do país.
A lista se manteve em segredo até agora, mas muitos cubanos, analistas e diplomatas acreditam que a relação é liderada pelo general Raúl Castro, 76 anos, que passou a ocupar a presidência há 19 meses, depois de Fidel, 81 anos, ter ficado doente.
O irmão mais novo do líder cubano, que assiste à sessão, citou nos últimos meses a necessidade de fazer reformas estruturais, mas sem deixar o regime socialista, e criticou o "excesso de proibições" vigentes na ilha. Além do presidente, hoje serão escolhidos para os próximos cinco anos um primeiro vice-presidente, cinco vice-presidentes, um secretário e outros 23 membros do Conselho de Estado.
Foi anunciado oficialmente que os canais de televisão cubanos, todos estatais, transmitirão ao vivo o encerramento da sessão, às 14h30 (16h30 em Brasília).
A atividade nas ruas de Havana no início desta manhã ensolarada e quente é a mesma de qualquer domingo, salvo em torno do Palácio das Convenções, observaram correspondentes.
Raúl atualmente é primeiro vice-presidente dos conselhos de Estado e de Ministros, segundo secretário do partido e ministro das Forças Armadas, além de único cubano com categoria de general de Exército. Antes de nomear o Conselho de Estado, a Assembléia Nacional do Poder Popular elegerá sua própria direção para esta legislatura de cinco anos.
De acordo com a Comissão Eleitoral, 481 deputados (78%) têm grau universitário, 265 (43%) são mulheres, e 374 (61%) nasceram depois do triunfo da revolução que derrubou o ditador Fulgencio Batista em 1º de janeiro de 1959. Há 395 legisladores brancos, 118 negros e 101 mestiços,