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WASHINGTON - O presidente dos EUA, George W. Bush, vai pedir na segunda-feira 140,7 bilhões de dólares para o Exército dos EUA no ano fiscal de 2009, incluindo aumento de fundos para a compra de helicópteros e outros equipamentos, segundo documentos do orçamento obtidos pela Reuters. O pedido será 8 por cento maior do que o orçamento proposto para o Exército no ano fiscal de 2008.
A solicitação de verba para armas e equipamentos totalizará 24,6 bilhões, contra 23,8 bilhões do ano fiscal de 2008. Os números de 2009 ficam pouco aquém dos 26,2 bilhões de dólares que o Exército afirmou anteriormente que iria requisitar para armas e equipamentos. Está incluído 1,17 bilhão de dólares para helicópteros de transporte CH-47 Chinook e 1,06 bilhão para helicópteros Blackhawk UH-60 da unidade Sikorsky da United Technologies Corp.
O orçamento também pede mais dinheiro para munição, veículos Stryker e uma família de veículos táticos de porte médio. O pedido de recursos para o Future Combat Systems, programa de modernização do Exército, se manterá estável, com 3,555 bilhões de dólares no ano fiscal de 2009, contra 3,563 bilhões de dólares no ano anterior. O ano fiscal de 2009 começa em 1 de outubro de 2008.
O Exército, maior divisão militar dos Estados Unidos, vem sendo muito utilizado devido às guerras no Iraque e no Afeganistão. Grande parte das requisições orçamentárias de 2009 tem por objetivo lidar com essa utilização, com retreinamento de pessoal e manutenção ou substituição de equipamentos. O pedido orçamentário também inclui recursos para expandir o efetivo do Exército para 532.400 soldados no final do ano fiscal de 2009, em comparação aos 512.400 de hoje. Isso é parte de um plano de cinco anos para impulsionar tanto o Exército quanto os fuzileiros navais.
O orçamento geral do Pentágono requisitado por Bush totalizará 515,4 bilhões de dólares para o ano fiscal de 2009, uma alta de 7,5 por cento em relação aos recursos aprovados pelo Congresso para 2008, segundo documentos do Pentágono obtidos na sexta-feira pela Reuters. O presidente também vai solicitar 70 bilhões de dólares para as guerras no Iraque e no Afeganistão.