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SÃO PAULO - Mario Capecchi, Martin Evans e Oliver Smithies ganharam o Prêmio Nobel de Medicina e Fisiologia de 2007 por seu trabalho com células-tronco, disse o Instituto Karolinska, da Suécia, nesta segunda-feira.
A seguir, algumas informações sobre os ganhadores:
* MARIO CAPPECCHI:
-- Nasceu em 1937, na Itália, e é cidadão norte-americano. Bacharelou-se em Química e Física no Antioch College em 1961 e recebeu o doutorado em Biofísica por Harvard em 1967.
-- Capecchi é mais conhecido por seu trabalho pioneiro no desenvolvimento de 'alvos genéticos' em células-tronco embrionárias de ratos. Essa tecnologia permite que os cientistas criem ratos com mutações em qualquer gene desejado.
-- O poder desta tecnologia é que o investigador escolhe qual mutação provocar em qual gene, tendo uma liberdade virtualmente completa para manipular sequências do DNA no genoma de ratos vivos.
* MARTIN EVANS:
-- Nasceu em 1941, na Grã-Bretanha. Após formar-se na Universidade de Cambridge (1963), obteve seu doutorado pelo University College, de Londres.
-- Em 1978, voltou a Cambridge, onde descobriu as células-tronco embrionárias em ratos, com seu colaborador Matthew Kaufman, em 1981.
-- Considerado por muitos o mentor da pesquisa com células-tronco, tornou-se cavaleiro do reino em 2003. Evans é professor de Genética de Mamíferos na Universidade de Cardiff e membro da Real Sociedade.
-- Ajudou a demonstrar como as células que formam todos os tecidos no corpo de um rato -- as células-tronco embrionárias -- podem ser removidas e cultivadas separadamente em laboratório.
-- Ajudou também a criar um método para alterar os genes de ratos com incrível precisão. Esses 'alvos genéticos' ajudam no desenvolvimento de novos tratamentos para doenças humanas.
* OLIVER SMITHIES:
-- Nasceu em 1925, em Halifax, Grã-Bretanha, e também tem cidadania norte-americana. Estudou Medicina e Bioquímica em Oxford. Em 1951, transferiu-se para a Universidade de Wisconsin (EUA).
-- Entre 1953 e 60, trabalhou no Laboratório de Pesquisas Médicas Connaught, da Universidade de Toronto (Canadá), e depois voltou a Wisconsin, onde lecionou Genética e Genética Médica. Desde 1988, trabalha na Universidade da Carolina do Norte.
-- Smithies desenvolveu a tecnologia para 'apagar' genes, o que possibilita desativar determinados genes em animais para estudar suas funções. Usado atualmente em laboratórios do mundo todo, o método permite desenvolver modelos animais para doenças humanas.