Agência EFE
LOS ANGELES - O incêndio no Griffith Park, em Los Angeles, que já arrasou 121,5 hectares, forçou as primeiras remoções no bairro de Los Feliz, no coração da cidade.
No início da noite de terça-feira, os bombeiros começaram a bater em cada porta do bairro residencial, à beira do popular parque, uma das áreas verdes centrais da cidade. Cerca de 200 moradores tiveram que abandonar as suas casas.
A área, cujas mansões receberam algumas das primeiras estrelas de Hollywood, mais tarde caiu no gosto de ídolos das novas gerações, como Nicolas Cage e Johnny Depp. Hoje, porém, abriga nomes menos populares.
Ainda não houve danos materiais graves. Mas a ordem de evacuação é a mostra mais clara da força do incêndio, que se intensificou nas últimas horas.
O incêndio começou às 15h30 (19h30 de Brasília) e se propagou com rapidez devido às elevadas temperaturas em Los Angeles, além da falta de umidade e dos ventos secos.
O departamento de bombeiros afirmou que o fogo está fora de controle. Nem a esperada brisa marinha noturna melhorou a situação.
Mais de 200 bombeiros, aviões-tanques e helicópteros continuam a lutar contra as chamas.
Com a chegada da noite, as chamas se aproximaram do Observatório Griffith, no topo do monte de mesmo nome. O edifício é um dos mais emblemáticos da cidade.
O Observatório ficou conhecido no mundo todo como o cenário de um confronto entre James Dean e seus companheiros no filme "Rebelde sem Causa".
O prefeito de Los Angeles, Antonio Villaraigosa, confirmou hoje que uma pessoa foi detida na investigação das causas do incêndio. No entanto, o jovem de cerca de 20 não é considerado suspeito e está internado num hospital para ser tratado de queimaduras.
Uma das possibilidades comentadas pela imprensa é de que o incêndio possa ter sido causado pelo cigarro mal apagado de um jogador de golfe.
O parque Griffith é um dos pulmões da cidade, situado numa montanha que separa o centro de Hollywood do vale de San Fernando. A área também é a sede do zôo de Los Angeles, que fechou suas portas ao público mas ainda não tomou uma decisão sobre a retirada dos animais.
O incêndio também parou o trânsito em Los Angeles. A coluna de fumaça pode ser vista de toda a cidade, perto do cruzamento de duas das suas principais estradas.
Segundo a imprensa, é o maior incêndio na região desde a década de 60. No dia 30 de março, as populares letras que formam a palavra "Hollywood" foram ameaçadas pelas chamas.