O presidente dos Estados Unidos, Joe Biden, disse nesta segunda-feira (23) que estaria disposto a usar a força para defender Taiwan contra a agressão chinesa, em um comentário que parecia estender os limites da política ambígua dos EUA em relação à ilha autogovernada.

Embora Washington seja obrigado por lei a fornecer a Taiwan os meios para se defender, há muito tempo segue uma política de "ambiguidade estratégica" sobre se interviria militarmente para proteger Taiwan no caso de um ataque chinês.

Depois que Biden fez o comentário em uma entrevista coletiva conjunta com o primeiro-ministro japonês Fumio Kishida em Tóquio, um assessor disse que a declaração do presidente não representava nenhuma mudança na posição americana de longa data em relação à ilha que a China reivindica como sua.

Um repórter perguntou a Biden se os Estados Unidos defenderiam Taiwan se ela fosse atacada. "Sim", respondeu o presidente.

"Esse é o compromisso que assumimos", disse Biden, que ajudou a construir uma coalizão internacional que tenta impedir a invasão russa da Ucrânia.

"Nós concordamos com a política de uma só China. Nós aderimos a ela e a todos os acordos pretendidos feitos a partir daí. Mas a ideia de que (Taiwan) pode ser tomada à força, apenas tomada à força, não é , simplesmente não é apropriado", disse ele.

Biden acrescentou que é sua expectativa que tal evento não aconteça ou seja tentado.

Mas o comentário provavelmente será observado de perto em uma região preocupada com a crescente influência da China. A China tem sido um tema-chave para Biden em sua viagem inaugural à Ásia.

Um funcionário da Casa Branca disse mais tarde que não houve mudança na política em relação a Taiwan.

A China considera a ilha democrática seu território, sob seu princípio de "uma só China", e diz que é a questão mais sensível e importante em seu relacionamento com Washington.

A China não tem espaço para compromissos ou concessões em questões relacionadas à sua soberania e integridade territorial, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Wang Wenbin, em uma coletiva de imprensa regular.

O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan agradeceu a Biden por seu apoio.

Os assessores de segurança nacional de Biden se mexeram em seus assentos e pareciam estar estudando Biden de perto enquanto ele respondia à pergunta sobre Taiwan. Vários olharam para baixo.

Biden fez um comentário semelhante em outubro, dizendo "Sim, temos o compromisso de fazer isso" quando perguntado se os Estados Unidos sairiam em defesa de Taiwan. Naquela época, um porta-voz da Casa Branca disse que Biden não estava anunciando nenhuma mudança na política dos EUA, e um analista se referiu ao comentário como uma "gafe".

Apesar da insistência da Casa Branca de que os comentários desta segunda-feira não representam uma mudança de política, Grant Newsham, coronel aposentado do Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA e agora pesquisador do Fórum de Estudos Estratégicos do Japão disse que o significado é claro.

"Esta declaração merece ser levada a sério", disse Newsham. "É uma declaração bastante clara de que os EUA não ficarão de braços cruzados se a China atacar Taiwan."

 

'APERFEIÇOE A POLÍTICA'

Biden fez outros comentários duros sobre a postura cada vez mais assertiva de Pequim na região, dizendo esperar que o presidente russo, Vladimir Putin, pague um preço por sua invasão da Ucrânia, em parte para mostrar à China o que enfrentará se invadir Taiwan.

"Eles estão tentando endurecer sua política, mas sem necessariamente provocar a China", disse James Brown, professor associado da Temple University Japan.

As observações de Biden também devem ofuscar a peça central de sua visita ao Japão, o lançamento de um Quadro Econômico Indo-Pacífico, um plano amplo que fornece um pilar econômico para o envolvimento dos EUA com a Ásia. 

Durante seu tempo em Tóquio, Biden também deve se encontrar com os líderes da Índia e da Austrália - e com membros do Quad, um grupo informal de segurança formado para combater a crescente influência da China na região do Indo-Pacífico.

O primeiro-ministro japonês, Kishida, enfatizou a prontidão de Tóquio em adotar uma postura de defesa mais robusta, algo que os Estados Unidos há muito saudaram.

Kishida disse ter dito a Biden que o Japão consideraria várias opções para aumentar suas capacidades de defesa, incluindo a capacidade de retaliar. Isso incluiria um "aumento considerável" em seu orçamento de defesa, disse Kishida.

O papel do Japão em qualquer conflito sobre Taiwan seria permitir uma operação dos EUA e ajudar os Estados Unidos a defender seus ativos, disse Yoji Koda, almirante aposentado da Força de Autodefesa Marítima e ex-comandante da frota.

"O papel do Japão nisso seria substancial. O Japão é um facilitador dessa dissuasão de segurança", disse ele.

Kishida disse que obteve apoio de Biden para que o Japão se tornasse membro permanente do Conselho de Segurança da ONU em meio a crescentes pedidos de reforma do conselho. China e Rússia são membros permanentes.