O Centro Aquático Maria Lenk, que integra o Parque Olímpico, na Barra da Tijuca, recebe desta sexta-feira (19) até a próxima quarta (24), a Copa do Mundo de Saltos Ornamentais, evento-teste que reunirá 236 atletas de 47 países na briga por 88 vagas olímpicas. A equipe brasileira está sendo representada por onze saltadores, cinco do time feminino e seis do masculino. A Prefeitura do Rio montou um esquema operacional especial para garantir o sucesso do evento. Esse é o 24º evento-teste no calendário Aquece Rio e o quinto realizado no Parque Olímpico.
Construído para os Jogos Pan-Americanos de 2007, o Centro Aquático foi reformado pela Prefeitura do Rio e ganhou uma nova piscina de aquecimento ligada ao deque da piscina de competições por uma rampa, além de uma sala com tanque seco para treinamento de saltos ornamentais. Tudo dentro do padrão da Fina (Federação Internacional de Natação). O investimento da prefeitura foi de R$ 21,4 milhões.
"Recebemos um feedback da Fina muito positivo. Os atletas e treinadores estão gostando das instalações, dos equipamentos e do ambiente. As competições estão começando hoje e vamos ajustar as operações conforme as necessidades. Os melhores atletas que vão estar nos Jogos estão aqui", disse o gerente de esportes aquáticos no Comitê Rio 2016, Ricardo Prado.
Este é o primeiro evento-teste a contar com a segurança da Força Nacional, com 274 homens em revezamento nos dois turnos diários de provas. Também estão sendo avaliados pelo Comitê Organizador Rio 2016 a área de competição, com a plataforma de 10 metros, o trampolim de 3 metros e a área de dry diving e/ou dry land, local de treinamento no seco, além da parte da apresentação do esporte (em português e inglês), da cerimônia de premiação e de árbitros nacionais e internacionais. Ao todo, 72 voluntários estão dando suporte ao evento.
Para esse evento-teste, 18 mil tickets (3 mil para cada um dos seis dias de competição) foram colocados e à venda na página de ingressos do Aquece Rio e nas bilheterias do Maria Lenk. Os ingressos podem ser adquiridos por R$ 30 (inteira) ou R$ (15 (meia) e não há lugares marcados.
Moradora da Barra da Tijuca, Sabrina Presman, de 38 anos, levou a filha Julia, de 9 anos, para assistir a competição, que antes só tinha visto pela televisão:
"Comprei ingresso pelo site e foi super rápido. Minha ideia era trazer a minha filha para uma experiência pré-olímpica, para que ela já entendesse um pouquinho o que está acontecendo no Rio de Janeiro e entrasse no clima. Nos divertimos e achei as competições muito boas. Minha filha curtiu muito porque a gente só tinha visto saltos ornamentais pela televisão. Foi uma experiência bem legal e valeu muito a pena. Estamos na expectativa para agosto e é incrível ter as olimpíadas no nosso quintal", explicou a psicóloga.
Após os Jogos Olímpicos, o Maria Lenk seguirá como opção de treinamento de alto nível para atletas dos quatro esportes do Time Brasil: natação, polo aquático, saltos ornamentais e nado sincronizado. A instalação também continuará recebendo eventos de alto nível e será usada para projetos sociais, além de se tornar a casa dos esportes aquáticos para os alunos do Ginásio Olímpico Experimental que será montado na Arena Carioca 3. Como acontece desde a sua fundação, o Maria Lenk continuará recebendo competições nacionais e internacionais.
O Centro Aquático Maria Lenk será sede de três esportes nos Jogos Olímpicos Rio 2016. Além dos saltos ornamentais, o nado sincronizado também vai ter todas as suas competições realizadas na instalação. Já o polo aquático terá partidas da fase preliminar, mas a fase final do esporte acontecerá no Estádio Aquático Olímpico, casa da natação nos Jogos Rio 2016.