MELBOURNE - Segundo palco da temporada 2011 da Fórmula 1, o GP de Melbourne, na Austrália, pode estar com dias contados. Nesta segunda-feira, Michael Danby, membro do parlamento local, reforçou as críticas contra a realização do evento.
De acordo com o político, a corrida era rentável em 1996, quando custava ao governo cerca de 1,7 milhão de dólares (R$ 2,8 milhões, em valores atuais), cifra muito distante dos 50 milhões de dólares (R$ 83,2 mi) que os contribuintes têm sido confrontados nos últimos anos.
Melbourne sedia corridas de Fórmula 1 desde 1996 e tem contrato com a categoria até 2015. No entanto, para Danby, fatores como a diminuição da presença de público, a alta nos custos e a consequente pouca rentabilidade devem ser levados em conta na decisão de não renovar o acordo.
Do outro lado do membro do parlamento, defensores da realização do Grande Prêmio alegam que a prova gera uma grande publicidade para a cidade australiana e atrai milhares de turistas.
Taxativo, o chefe da Fórmula 1, Bernie Ecclestone, tem declarado que a Fórmula 1 sobreviverá sem Melbourne.