Murilo Borges, Portal Terra
S O PAULO - A estrela do dia no Palestra Itália foi Valdivia, mas uma figura presente na apresentação do ídolo chamou a atenção de todos os presentes ao salão nobre do estádio. Vice-presidente do Palmeiras, Salvador Hugo Palaia foi o convidado de honra do evento realizado nesta quinta-feira.
A presença do cartola tem explicação. Em seu discurso inicial, o presidente Luiz Gonzaga Belluzzo lembrou que Palaia foi quem "descobriu" Valdivia, então apenas uma promessa do futebol chileno, em 2006. Por isso, nada mais justo do que participar da volta do camisa 10, quatro anos mais experiente, ao Palmeiras.
"Não são todos os sonhos que se realizam, mas este foi realizado. Está aqui o Valdivia para fazer o Palmeiras cada vez maior, melhor e vitorioso", disse o emocionado Palaia, com óculos escuros, sentado à direita do jogador chileno.
A primeira passagem de Valdivia pelo Palmeiras foi bancada por Salvador Hugo Palaia. O então diretor de futebol viajou ao Chile várias vezes, se reuniu com o pai do jogador (também empresário do atleta) e fechou a transferência, apesar da desconfiança. Sem muitas chances em 2006, Valdivia só ganhou espaço no clube no ano seguinte, durante a campanha do Campeonato Brasileiro.