Os senadores aprovaram a medida por 60 votos a 39. A Câmara de Representantes ainda deve se pronunciar a respeito, antes que o texto seja enviado ao presidente Barack Obama para a sua promulgação.
Em dezembro, o Senado e a Câmara já haviam adotado um aumento do total da dívida do país de US$ 290 bilhões. Essa manobra é utilizada para evitar que o funcionamento do governo seja prejudicado por uma incapacidade de solicitar mais empréstimos.
"É triste que o voto de hoje para aumentar a dívida federal tenha sido necessário. Mas o fato é que essas dívidas representam obrigações com as quais nosso governo já está comprometido", escreveu o senador Kent Conrad, presidente da Comissão de Orçamento, em um comunicado.
O déficit orçamentário dos Estados Unidos deverá cair no exercício 2010, situando-se em US$ 1,349 trilhão, ou 9,2% do Produto Interno Bruto (PIB), depois do recorde registrado em 2009, segundo previsões da gabinete de orçamento do Congresso.
(Redação com agências internacionais - Agência IN)