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LONDRES - As exportadoras australianas de carvão BHP Billiton e Rio Tinto declararam "força maior" após a forte enchente que paralisou o carregamento de navios no porto de Newcastle e o transporte ferroviário de carvão, disseram traders nesta segunda-feira. O porto de Newcastle, maior exportador de carvão da Austrália, tem capacidade para escoar 91 milhões de toneladas/ano.
Outros exportadores que usam o porto, incluindo a Xstrata, também devem declarar "força maior" em breve, disseram fontes. O operador do porto disse mais cedo à Reuters, na segunda-feira, que cerca de dois milhões de toneladas de exportação de carvão seriam perdidas.
As exportações em Newcastle têm sido afetadas por atrasos que duram vários meses. Congestionamentos no porto chegaram a gerar filas de navios de até cinco semanas em determinada ocasião. Isso resultou em altos custos com 'demurrage' e agravou a situação já apertada de oferta na Ásia.