O estudante Kai Ly se tornou o primeiro astrônomo amador a descobrir uma lua planetária até agora desconhecida da ciência.

A descoberta foi publicada no Minor Planet Mailing List, que faz parte do centro de astrofísica de Harvard- Smithsonian, nos EUA.

Ly analisou as imagens do Telescópio Canadá-França-Havaí (CFHT, na sigla em inglês) captadas em fevereiro de 2003 por pesquisadores da Universidade do Havaí, e encontrou um novo membro do grupo Carme, formado por outras 22 pequenas luas que orbitam em torno de Júpiter.

Descubren una docena de nuevas lunas de Júpiter, incluyendo un "bicho raro", lo que aumenta su número a 79 https://t.co/rKWrKOBGDL #science #space #astronomy #astrophysics #Jupiter #moon @carnegiescience pic.twitter.com/hS8zBdxpe5

— JM (@jm22381) July 17, 2018

[Kai Lay, um astrônomo amador, descobriu a EJc0061, uma "nova" lua em torno de Júpiter, a número 80.]

A nova lua tem o nome provisório de EJc0061 e o mais provável é que seja um fragmento que se separou da lua Carme, que orbita o planeta junto a outros 78 satélites naturais. Com esta descoberta, o número total de luas detectadas em Júpiter é agora de 80.

Ly assegura que localizou a lua durante suas férias de verão como um "hobby antes de retomar as aulas".

Apesar de se sentir orgulhoso da descoberta, o estudante admite que a lua "é apenas um membro típico do grupo Carme". Este grupo se diferencia das outras luas de Júpiter, como Ganímedes e Europa, por orbitar o planeta durante períodos de cerca de dois anos. (com agência Sputnik Brasil)