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PEQUIM - - Eu sempre digo que ele é o mais velho da Olimpíada. Ele jogou quando a Olimpíada era na Roma antiga, ele é bem velho mesmo.
O comentário exagerado é do grandalhão Dwight Howard. O pivô do Orlando Magic, 22 anos, é o mais jovem atleta da seleção norte-americana de basquete que vai a Pequim. E é um dos que não se cansam de 'tirar onda' com o mais velho do time, o armador Jason Kidd.
Kidd, 35 anos, é o único remanescente do último time norte-americano que ganhou o ouro em Sydney 2000. Após o fracasso em Atenas e nos Mundiais de 2002 e 2006, os treinadores resolveram resgatá-lo e chamar também o melhor jogador da liga deste ano, Kobe Bryant.
- Eles brincam comigo todo o tempo. Mas tudo bem, eles podem fazer piada sem problemas. O que eu quero é dividir minha experiência e ganhar a medalha de ouro, disse Kidd.
Na quadra, ele deverá dividir tempo com a grande revelação da liga, o armador Chris Paul, que levou o New Orleans Hornets à final da Conferência Oeste da NBA na temporada passada.
- Chris é um dos melhores, fez uma campanha digna de MVP (melhor jogador da temporada da NBA) no último ano. Estou feliz por tê-lo ao meu lado e ter que ficar correndo atrás dele. Vai ser parte do nosso sucesso. Ele é jovem, mas entende o esporte e sabe como jogar, falou Kidd, que durante o treino passa grande parte do tempo ao lado de Paul, conversando, brincando e dando conselhos.
- Falamos sobre Kidd o tempo todo, brincamos que ele jogou na Olimpíada de 78, essas coisas, comentou Paul ao Terra, apesar de o ano de 1978 não ter sido olímpico.
- Ele é muito legal, entende o que é ser um líder, um veterano. Mas é relaxado e fala sempre sobre ganhar, que é o que importa. Nós todos estamos sempre aprendendo, você nunca sabe tudo. Mas dá para aprender e ganhar ao mesmo tempo, comentou, confiante, o armador, 23 anos.
Após a brincadeira sobre a Roma antiga, o outro caçula, Howard, emendou.
- Ele (Kidd) tem muita experiência, sabe o que esperar dos Jogos. Muitos de nós nunca estivemos aqui, estamos próximos de fazer parte de algo especial. Temos que aproveitar a presença dele.
Os EUA fazem amistosos em Macau nesta quinta, contra a Turquia, e sexta, contra a Lituânia. O discurso do técnico Mike Krzyzewski é de que os norte-americanos agora sabem que precisam jogar com um time, e não como um monte de super estrelas.
Discurso que será repetido pelo mais veterano de todos às jovens promessas, cheias de talento, mas que precisarão mostrar espírito de equipe para ficar com o ouro.
- A coisa importante é se divertir, mas sabendo que a cada jogo vai ficar mais difícil. Temos que ficar juntos, jogar como time. Individualidades não ganham nada. Espanha (campeã mundial) e Argentina (campeã olímpica) têm mais experiência, então nós temos que estar juntos e ganhar como um time. Essa é a maior mensagem que posso dividir, falou Kidd.