Não adianta mais explicar, falar, justificar. Após completar cinco rodadas sem vencer no Campeonato Brasileiro, o Botafogo só tem duas opções, hoje (21h), contra o Sport, no Nilton Santos: vencer ou vencer. Com 22 pontos, a apenas três da zona de rebaixamento, o time carioca encara a partida de logo mais como uma verdeira decisão. O sinal de alerta está ligado, e com razão.
Em 2014, quando foi rebaixado, o Botafogo tinha a mesma pontuação de agora na 20ª rodada. Daí para frente, o time despencou na tabela e terminou o Brasileiro na 19ª e penúltima colocação, com apenas 34 pontos. Também como ocorre em 2018, há quatro anos a equipe alvinegra também ficou cinco rodadas sem vencer, da 19ª a 23ª. Dados que mostram que o Botafogo tem pouca margem de erro daqui até o fim do Brasileiro.
Só para reforçar, não custa lembrar que ano passado o Botafogo chegou a ter a melhor campanha do returno, mas caiu de produção, acabou em 10º lugar e perdeu uma vaga na Libertadores que parecia certa. Em 2017 o time também ficou cinco jogos sem vencer. A diferença é que foi na reta final do campeonato.
Tanto o técnico Zé Ricardo como os jogadores sabem perfeitamente que a hora de reagir é agora. O Botafogo vai enfrentar uma equipe que não vence há dez rodadas e despencou na tabela. O Sport é um adversário direito na briga para escapar da degola e uma vitória representará cinco pontos de diferença para o alvinegro.
“O placar de 1 a 0 é resultado de título. A gente tem que fazer com que eles sintam pressão em jogar contra a gente. Dentro de casa é fazer nosso papel”, afirmou o volante Jean, que seguirá na equipe no lugar de Rodrigo Lindoso, ainda machucado.
Zé Ricardo ainda não venceu no Brasileiro com o Botafogo. Até agora foram duas derrotas e um empate. Para conseguir sua primeira vitória, ele contará com as voltas do zagueiro Joel Carli e do meia Leo Valencia, que não enfrentaram o Palmeiras porque estavam a ponto de sofrer um problema muscular mais sério. O treinador tem esperança de poder escalar o atacante Kieza, que não atua desde o empate com o Paraná.
Ontem o clube apresentou o atacante Erik, que estava sem chances no Atlético-MG. Ele tem 24 anos e pertence ao Palmeiras, que o emprestou no início do ano para a equipe mineira.
Botafogo: Saulo, Marcinho, Joel Carli, Igor Rabello e Gilson; Jean, Matheus Fernandes e Leo Valencia; Luiz Fernando, Kieza (Aguirre) e Rodrigo Pimpão. Sport: Magrão, Ernando, Ronaldo Alves, Durval e Jean; Deivid, Ferreira, Rogério, Gabriel e Marlone; Hernane. Juiz: Savio Pereira Sampaio (DF).