"Muito obrigado, queridos brasileiros. É a afirmação de esperança a vossa presença aqui. Na véspera de eu partir para a viagem pastoral à vossa pátria: esperança nainiciativa do Papa e esperança no voss querido Brasil. Muito obrigado, irmãos e irmãs. Também com muita esperança parte o Papa para a antiga Terra de Santa Cruz. A meta principal da viagem é a adoração do Santíssimo Sacramento, mistério de fé e pão da vida, em Fortaleza. Passarei por diversas cidades, sobretudo por Aparecida, onde rezarei, com o Brasil e pelo Brasil, à sua celeste padroeira, Nossa Senhora Aparecida. A cruz, a Eucaristia e Maria Santíssima são as luzes da minha peregrinação apostólica. Com uma mensagem de amor, paz e esperança, vou confiante na oração de toda a Igreja, na vossa em particular. Neste momento, eu vos saúdo e abençoo todo o dileto Brasil." João Paulo II
O Papa Paulo II iniciou no dia 30 de junho de 1980, à 1h da manhã de Brasília (em Roma, eram 6h da manhã) a sua viagem de 12 dias ao Brasil. O país nunca havia recebido a visita de um papa.
Sempre atraindo a presença de milhões de fiéis, numa agenda extensa e intensa, a peregrinação marcou decisivamente a vida do país, numa demonstração de fé jamais vista. o Papa esteve com o presidente Figueiredo em Brasília, participou do X Congresso Eucarístico Nacional, em Fortaleza. No Rio, rezou aos pés do Cristo Redentor no Corcovado, e subiu ao Vidigal. Saudou a Virgem, em Aparecida do Norte. Lotou estádios. Encontrou-se com índios. Recebeu operários e imigrantes. Ao todo, o pontífice esteve em 14 cidades.
De maneira clara e incisiva, em pleno regime militar, nos legou a busca por uma ordem social mais justa, inspirada no amor e calcada no respeito à dignidade da pessoa humana. Convocou o esforço comum pelo cuidado com a criança e a preparação conveniente do jovem; empunhou a bandeira dos direitos humanos; defendeu a reforma agrária.
E advertiu: "Depende de vós todos e de cada um que o futuro do Brasil seja um futuro de paz, que a sociedade brasileira seja uma convivência na justiça. Creio que é chegada a hora de todo homem e toda mulher deste imenso país tomar uma resolução e empenhar decididamente as riquezas do próprio talento e da própria cosnciência para dar à vida da nação uma base que há de garantir um desenvolvimentodas realidades e estruturas sociais na justiça".