O número de brasileiros interessados em visitar os Estados Unidos tem crescido nos últimos anos e, somente em 2012, dos mais de 10 milhões de vistos para não-imigrantes (incluindo turistas) concedidos nos 222 postos consulares espalhados pelo mundo, mais de 1 milhão (1.020.352) foram processados no Brasil, o que representa 10% da demanda mundial. Em visita nesta terça-feira ao consulado americano em São Paulo, a secretária-adjunta para assuntos consulares, Janice Jacobs, falou sobre os esforços para facilitar a visita de brasileiros ao território norte-americano, entre eles a reforma do escritório na capital paulista, cuja expansão praticamente dobrou a capacidade de processamento de vistos: antes, o local conseguia realizar até 3,5 mil entrevistas diárias, mas com a obra e a contratação de funcionários, esse número saltou para 6 mil.

"Queremos que os brasileiros visitem o nosso país, não apenas como turistas, mas como estudantes, intercambistas e investidores. É por isso que estamos trabalhando para deixar esse processo mais simples, claro e eficiente", afirmou Janice, durante visita que marcou a conclusão da expansão da área de atendimento aos brasileiros.

São Paulo responde pela maior procura por vistos americanos no país. Somente em dezembro de 2012, dos 66.932 documentos emitidos no Brasil, 32.856 (49%) saíram do escritório na capital paulista - na sequência, vem Rio de Janeiro (que processou 20.773 vistos, ou 31% do total); Brasília (com 7.643 vistos emitidos em dezembro, ou 11,4%) e Recife (5.660 ou 8,4%). Ainda segundo a Missão Diplomática dos EUA no Brasil, mais de 1,1 milhão de brasileiros visitaram o país entre janeiro e agosto de 2012, o que representa um crescimento de 18% em relação ao mesmo período do ano anterior (2011). De olho nessa tendência - e visando estreitar as relações com o governo brasileiro - os Estados Unidos anunciou recentemente a abertura de dois novos consulados, previstos para inaugurarem em 2014: um em Porto Alegre e outro em Belo Horizonte.

"Até 2016, esperamos que os Estados Unidos recebam um número recorde de 2,8 milhões de brasileiros”, afirmou a secretária, em discurso.

Isenção de vistos

Apesar da ampliação da capacidade para emitir vistos para brasileiros, ainda não há uma previsão para o fim da exigência do documento pelos Estados Unidos. Atualmente, 37 países participam do programa de isenção de vistos (Visa Waiver Program, na sigla em inglês), sendo a maioria europeus e de alguns países asiáticos. 

"Nós começamos a discutir essa possibilidade com o Brasil, porque acreditamos que seja interessante para os dois lados que isso aconteça. Foi criado um grupo de trabalho com representantes do nosso departamento de segurança de Estado e do governo brasileiro, mas ainda é um processo em andamento, que pode ser longo, pois há uma série de pré-requisitos a serem preenchidos. Mas a boa notícia é que ambos querem e estão trabalhando para que isso aconteça", afirmou Janice.

Entre os pré-requisitos exigidos para que o País tenha direito à isenção de vistos está a baixa taxa de reprovação dos pedidos (3%); a adoção de passaportes eletrônicos e a troca de informações de segurança com as autoridades americanas. Ainda segundo a missão diplomática dos EUA,  atualmente, cerca de 95% dos vistos solicitados no Brasil são aprovados.