Em matéria assinada pelo jornalista Leonencio Nossa, o jornal O Estado de S.Paulo denuncia nesta terça-feira que o líder do PMDB na Câmara, deputado Henrique Eduardo Alves (RN), candidato favorito na disputa que esta sendo travada em torno da presidência da Câmara dos Deputados, usou seu prestígio para conseguir que a Caixa Econômica Federal patrocinasse dois times do seu estado natal - o ABC e o América - que disputam a série B do Campeonato Brasileiro.

Segundo o jornal denunciou, Henriquinho – maneira como o deputado é tratado – esteve com o presidente da CEF, Jorge Hereda, em busca do financiamento dos dois times. O jornal esclarece, porém, que “até o momento, a Caixa mantém contratos de patrocínios com o Corinthians (SP), Atlético Paranaense (PR) e Figueirense e Avaí (SC). A ação de influência de Henrique Eduardo Alves no banco é vista por dirigentes de outros clubes como uma forma de "furar" a fila de contratos da Caixa, que ainda não patrocina times do Nordeste”.

Ainda segundo a reportagem, “em 2012, o ABC e o América ficaram em 10º e 12º lugares, respectivamente, entre os clubes nordestinos com maior média de público nas três séries do Campeonato Brasileiro. Líderes de torcida, Santa Cruz (PE), Sampaio Correa (MA), Bahia (BA), Sport (PE), Vitória (BA), Fortaleza (CE), Náutico (PE) e Ceará (CE) representam os quatro estados mais populosos do Nordeste”.

Em dezembro, Henrique Alves comemorou em sua página na internet o encontro com Hereda. Informou que havia conseguido com o presidente da Caixa patrocínio para o ABC e o América, alegando importância das duas equipes para o futebol potiguar e a permanência delas no Campeonato Brasileiro.

O banco, conforme informa o jornal paulista, não deu detalhes sobre os contratos e não confirmou os patrocínios aos clubes de Natal. "A Caixa só confirmará o patrocínio após finalizadas as etapas de negociação", destacou a assessoria de imprensa da instituição em comunicado. A uma pergunta sobre a importância dos contratos, a Caixa admitiu a negociação com os clubes defendidos por Henrique Alves. O banco ressaltou que o patrocínio faz parte de um plano de "expansão" da política de marketing esportivo, "por ser fonte de grande retorno para as marcas patrocinadoras e que transmite ao público uma mensagem de dinamismo e agilidade, com potencial de rejuvenescimento da marca".

Procurado pela reportagem de o Estado de S.Paulo, Henrique Alves não quis falar sobre o assunto.